Cabaretier: Paul van Vliet
Paul van Vliet was al vroeg actief in het cabaret en richtte vervolgens theater PePijn en theatergroep PePijn op, waarmee hij bekend raakte. Zijn grote doorbraak kwam met zijn solo-programma 'Een Avond aan Zee' in Scheveningen, een traditie waaraan hij tot op de dag van vandaag vasthoudt. Daarnaast is Van Vliet werkzaam voor Unicef, waar hij sinds 2001 al zijn tijd en energie insteekt.
Beginperiode
Paul van Vliet werd op 10 september 1935 geboren te Den Haag. Hij kwam uit een creatieve familie, met een vader die toneelstukken schreef en schilderde en een moeder die die ook schreef en schilderde. Ook zijn drie oudere zussen zouden later in de beeldende kunsten terecht komen. Van Vliet ging naar het gymnasium, waar hij al actief was als cabaretier, samen met Dolf de Vries in schoolcabaret 'De Baret'. Na zijn middelbare school studeerde hij rechten en geschiedenis. In deze tijd was hij actief bij het Leidsch Studenten Cabaret. Daarmee trad hij op in binnen-en buitenland. In 1963 werd hij meester in de rechten. In 1954 was hij als leerlingjournalist actief op de redactie van de Nieuwe Haagse Courant. Tijdens zijn militaire dienst, in de jaren 1954-56 debuteerde hij als cabaretier op de radio, bij het programma 'Op de plaats rust' van Roel Balten. In 1960 maakte Van Vliet zijn tv-debuut met het Leidsch Studenten Cabaret bij de VPRO en werden er drie LP's gemaakt.
PePijn
In 1964 richtte Van Vliet samen met zijn vrouw Liselore Gerritsen, Ferd Hugas en de pianist Rob van Kreeveld het theater PePijn en theatergroep PePijn op. De eerste jaren deed het viertal alles zelf. Het theater is nog steeds gevestigd in hetzelfde oude pakhuis in Den Haag, maar in 2001 fuseerde PePijn met Diligentia. PePijn werd de kleine zaal van Diligentia. In 1971 gingen de diverse leden van het gezelschap elk hun eigen weg en bleef PePijn in beheer van Van Vliet. Het theater werd nu een kweekvijver van nieuw talent, mensen als Herman Finkers, Harrie Jekkers, Youp van 't Hek en Jos Brink traden op in PePijn.
Onemanshows
In 1970 kwam Van Vliet voor het eerst met een solo-programma 'Een Avond aan Zee', waarmee hij optrad in het Kurhaus in Scheveningen. Het was de eerste van elf zeer succesvolle onemanshows en van een zomertraditie in Scheveningen. Soms speelde Van Vliet twee maandenlang elke avond in Scheveningen, eerst in het Kurhaus en later in het Circustheater. Veel tv-opnames en LP-en CD-opnames zijn dan ook in Scheveningen gemaakt. Van Vliet is een zeer veelzijdig artiest. Van 1994 tot 1996 trad hij op als Professor Higgins in de Nederlandse versie van de musical My Fair Lady (net als
Wim Sonneveld voor hem). Ook deed hij enkele van zijn voorstellingen in het Engels, waarbij hij voorstellingen gaf in de Verenigde Staten, Japan en het Midden-Oosten. Sommige van zijn typetjes zijn onvergetelijk zoals Bram van de Commune, Majoor Kees, Charles van Tetterloo Jr., Benny de Concierge en Baron Taets van Aevezaethe.
Prijzen
Met zijn werk verdiende Van Vliet een hele reeks prijzen, waaronder Koninklijke Onderscheidingen zoals Ridder in de Zweedse Orde van de Poolster (1976), Ridder in de Orde van Oranje-Nassau (1987), Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw (2001) en een Eremedaille voor Kunst en Wetenschappen (2008). Ook won hij een Edison, werd ereburger van Den Haag, kreeg een International Unicef Award van Unicef waarvoor hij regelmatig actief is en reikte Unicef in 2012 een Paul van Vliet Award uit. In 2001 besloot Van Vliet dat hij al zijn talent en tijd zou gebruiken voor Unicef.