H.C. Andersen, meesterverteller

Iedereen heeft ooit wel eens een of meerdere sprookjes of vertellingen van H.C. Andersen gelezen. In dit artikel maken we kennis met de man achter deze wereldberoemde verhalen.

Hans Christian Anderson

Hans Christian Andersen wordt op 2 april 1805 te Odense geboren als zoon van een schoenmaker en een wasvrouw.Het gezin woont in een van de armste wijken van de stad. Vader oefent zijn beroep uit in dezelfde kamer waar het gezinsleven plaats heeft. Als kleine jongen is Hans Christian al in de ban van het theater; hij speelt met zelfgemaakte poppen hele stukken na van bekende Deense schrijvers, vaak aangevuld met eigen verzinsels. Wellicht vormen ook de verhalen, die hij van zijn grootmoeder hoort, een belangrijke inspiratiebron. Hij is elf jaar wanneer zijn vader overlijdt. Zijn moeder moet als wasvrouw alle zeilen bijzetten om brood op de plank te krijgen. Op haar basseert Andersen later zijn verhaal ""Zij deugde niet"" Als hij veertien is vertrekt hij naar Kopenhagen om daar zijn geluk te beproeven. Hij zoekt kontakt met de groten uit de wereld van kunst en literatuur en schroomt niet om zijn gedichten en monologen voor deze mensen voor te dragen.Enlkelen tonen interesse; van de Italiaan Siboni krijgt hij zanglessen en bovendien wordt hij aangenomen op de balletschool van het Koninklijk Theater. Het blijkt echter al gauw dat ballet Hans Christian niet bijzonder ligt en wanneer hij ook nog de baard in de keel krijgt is het eveneens afgelopen met de zanglessen.

Dooor toedoen van Jonas Collin kan hij echter wel terecht op de Latijnse school te Slagelse. Hij komt bij de strenge rector Meisling in de kost, die hem verbiedt te dichten. Dit valt Hans Christian zwaar; hij heeft het toch al niet gemakkelijk op school
waar hij door zowel medescholieren als docenten gepest wordt. Wanneer rector Meisling een nieuwe betrekking krijgt in Helsingor, verhuist Hans Christian met de familie mee. Op zijn eenentwintigste kan hij een streep zetten onder zijn schoolcarriere. Hij begint weer met dichten en na verloop van tijd heeft hij succes. De koning bezorgt hem een reisbeurs en zo trekt Hans Christian naar Duitsland en naar Italie.

Eventyr fortalte for Barn

In 1835 publiceert hij zijn eerste bundel sprookjes onder de titel""Eventyr fortalte for Barn"". Dezze bundel wordt een succes, ook tot verrassing van Andersen zelf. De natuurkundige Hans Christian Orstad merkt op:""Als uw romans u bekend hebben gemaakt, dan zullen uw sprookjes u onsterfelijk maken."" Hoeveel lof men hem echter ook toezwaait, Andersen blijft onzeker; door een kritische opmerking kan hij dagenlang van slag zijn.

Langzamerhand wordt hij ook in het buitenland bekend. Hij reist veel door Europa en bezoekt daar grootheden als schrijvers en vorsten. Waar hij ook komt leest hij zijn sprookjes voor. Als hij niet op reis is, verblijft hij op kamers. Dit blijft zo tot hij eenenzestig is; dan betrekt hij een appartement in Nyhavn, in het centrum van Kopenhagen. Datzelfde jaar wordt hij ereburger van z'n geboortestad Odense. Ter zijner ere wordt er bij die gelegenheid een fakkeloptocht gehouden, waarmee min of meer een voorspelling in vervulling gaat die een waarzegster heeft gedaan toen Andersen een kind was: ""Op een dag zal Odense voor dit kind de feestverlichting ontsteken.""

Hans Christian Andersen trouwt nooit, naar eigen zeggen kan hij het zich niet veroorloven om een vrouw te onderhouden. Hij overlijdt op 4 augustus 1875 ten huize van een bevriende familie in Kopenhagen.

Zijn bekendste sprookjes

• De prinses op de erwt
• De nieuwe kleren van de keizer
• De Chinese nachtegaal
• Het lelijke jonge eendje
• De kleine zeemeermin
• De rode schoentjes
• Het meisje met de zwavelstokjes
• Het standvastige tinnen soldaatje
• De sneeuwkoningin
• Duimelijntje
• De wilde zwanen
• De tondeldoos

H.C. Andersen heeft ook meerdere romans en toneelstukken geschreven, maar vooral door zijn sprookjes zal hij altijd als meesterverteller bekend zijn. © 2008 Blijvertje, gepubliceerd in Biografie (Kunst en Cultuur) op 10-04-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Blijvertje is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Literatuur - Beroemde Schrijvers: Literatuur - Beroemde Schrijvers Weetjes. Wie is de allergrootste Engelse schrijver? Wie schreef de Russische roman Oorlog en Vrede? Wie was Victor Hugo? Wie schreef de Ilia…
• De geschiedenis van sprookjes: Onze geschiedenis kent vele verschillende sprookjes, ook tegenwoordig worden er weer meer sprookjesverhalen geschreven. Hoe zijn sprookjes ontstaan en is er verschil tussen de…
• M.J. Koven: Folklore studies and popular film and television: Er is altijd te weinig aandacht van folkloristen voor film en televisie geweest. Dit is vreemd, aangezien film en televisie de belangrijkste medi…
• Derrida en de kunst van het schrijven: Bij deze presentatie hoort ook een mooie powerpoint, maar die kan er helaas niet bij geplaats worden.
• Nieuw Realisme, de term op de korrel genomen: Wat is het 'nieuw-realisme' ? Wie waren de grondleggers ? Waar stond het voor ? Hoe is het onstaan ? Meer info over deze term leest u hieronder.