De horror van Stephen King

Horror, je vindt het prachtig of helemaal niets. Zo gaat het meestal en dus ook met schrijver Stephen King. Wie is die man die beroemd is geworden met dit genre, vele klassiekers op zijn naam heeft staan en zijn regelmatig opduikt in bestseller lijsten.

Algemeen

Stephen Edwin King werd geboren in Portland op 21 september 1947 als zoon van Donald King en Nellie Ruth Pillsbury-King. Vader Donald is al op jonge leeftijd uit beeld en Stephen en broer David worden door moeder Nellie opgevoed. Financieel gaat het ze niet voor de wind en ze verhuizen met enige regelmaat.

Op 13 jarige leeftijd komt hij bij zijn tante een doos met oude boeken tegen, veelal horror en sciencefiction boeken en het intrigeert hem enorm. In 1966 gaat hij studeren aan de Universiteit van Maine en is actief met het schrijven van columns in de schoolkrant. Op diezelfde universiteit ontmoet hij zijn latere en huidige vrouw Tabitha Spruce, ook schrijfster, met wie hij in 1971 trouwt. Ze krijgen 3 kinderen, Naomi Rachel, Joe Hill en Owen Phillip welke inmiddels allen volwassen zijn.

Start professionele carrière

Hij start zijn professionele carrière als leraar Engels op een school in Hempden. Rijk had hij het nog steeds niet en hij woonde met zijn gezin in een camper. Door het schrijven van korte verhalen kon hij zijn gezin maar net op de been houden. In deze periode ontstond ook zijn drankprobleem. Hier heeft hij ruim 10 jaar me geworsteld.

Carrie
In deze periode schreef hij het later beroemde Carrie, over een meisje met bovennatuurlijke krachten. Omdat hij het zelf een frustrerend verhaal vond gooide hij het weg. Zijn vrouw haalde hem toch over het af te maken en dit gebeurde. Het verhaal naar een bevriende uitgever gestuurd en zeer onverwacht kreeg hij een aanbod en een voorschot. De start van, wat later zou blijken, een succesvolle carrière.

Dronken
Omdat hij in die periode vaak dronken was kwam dit item ook terug in zijn boeken. Het bekende The Shining is daar een voorbeeld van. Vlak nadat The Tommyknockers gepubliceerd was greep zijn gezin en wat goede vrienden in. Ze confronteerde hem met zijn verslavingen, wat inmiddels verder ging dan alcohol. Cocaine, valium, sigaretten het kwam allemaal voorbij. Hij zocht hulp en rond 1980 was hij zijn verslavingen de baas.

Verhaallijnen
Inmiddels was zijn stijl duidelijk herkenbaar met onopvallende karakters die worden ondergedompeld in steeds toenemende beangstigende en huiveringwekkende situaties. Typisch is wel dat zijn karakters gelijke tred houden met zijn eigen situatie. Zijn alcohol, zijn armoe, met wat meer geld in de middenklasse behorend en tenslotte de welgestelde met veel geld. Dit heeft echter nooit effect gehad op de kwaliteit van zijn boeken.

Auto ongeluk

In 1999 wordt aangereden en meters ver de lucht in geslingerd. Hij overleefde het ternauwernood maar bleek van alles gebroken te hebben en na enkele operaties was hij weer redelijk ter been. Meer dan 40 minuten achter elkaar schrijven lukte hem echter niet meer, vanwege de pijnen, overgehouden van zijn ongeluk, op. Achtbaan, het eerste boek na zijn ongeluk, werd wel direct weer een succes. In een van zijn volgende boeken heeft hij wel weer een auto ongeluk verwerkt.

Stoppen?

In 2002 werd gepubliceerd dat King zou gaan stoppen met schrijven, maar dit bleek niet te kloppen. Wel heeft hij gas teruggenomen, maar publiceert nog steeds. In 2003 ontving hij de Lifetime Achievement Award … een terechte onderscheiding. © 2008 Annastaal, gepubliceerd in Biografie (Kunst en Cultuur) op 28-08-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Annastaal is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• WK snooker 2008: Het wereldkampioenschap snooker 2008 wordt gehouden in Sheffield, namelijk in het Crucible Theater en wordt beschouwd als het belangrijkste toernooi in deze sport. De meeste andere toernooie…
• Boekrecensie: De vervloeking - Stephen King: De vervloeking is een roman van Stephen King uit 1985 over de wraak van een zigeuner. Oorspronkelijk werd de roman uitgegeven onder Stephen Kings pseudoniem Richa…
• Recensie: Stephen King – De Colorado kid: Dat Stephen King goed is in het schrijven van originele verhalen, dat is wel bekend. In zijn boek ‘De Colorado Kid wordt een dode man gevonden. Wie heeft hem vermoor…
• Recensie: Stephen King – Desperation: Wat doe je als je in de middle of Nowhere wordt aangehouden door een gestoorde politieagent? In het boek Desperation van Stephen King wordt deze nachtmerrie werkelijkhei…
• Boekrecensie: Dolan's Cadillac - Stephen King: Dolan's Cadillac is een ijzersterke novelle van Stephen King uit 1989 over de wraak van een onderwijzer.