Fotograaf Paul Huf: portretten en reclame foto's

Paul Huf was een bekende fotograaf in Nederland. Hij overleed, in 2002, op 77-jarige leeftijd. Hij heeft ongeveer 350.000 foto’s gemaakt; portretten, landschappen, naaktstudies en stillevens, maar Paul Huf was vooral gespecialiseerd in portret- en reclamefotografie. Paul Huf werd op 14 maart 1924 in Amsterdam geboren. Zijn vader was acteur en amateur-fotograaf en zijn moeder was inkoopster bij Metz Liberty. Bekende mensen kwamen regelmatig bij zijn ouders over de vloer. Die bekende mensen werden later zijn inspiratiebron.

Op twaalfjarige leeftijd had Paul Huf zijn eerste fotocamera die hij bij elkaar had gespaard met behulp van zegeltjes van Sunlightzeep. Hij kreeg les van Stephan Storm (Stefan Nijhoff), was een leerling van Man Ray en werkte vanaf 1941 in het atelier van Jan Vorstelman in Hilversum.

Reclame

Na de Tweede Wereldoorlog ging Paul Huf aan de slag als reclamefotograaf. Hij was daarin grensverleggend bezig in plaats van foto’s te maken van producten bouwde hij decors en maakte veel gebruik van modellen. Zijn eerste reclameopdracht komt van het Centraal Brouwerij Kantoor in 1949 wat uitloopt op de campagne: Het bier is weer best.

In 1954 maakt hij in opdracht van Philips de covers van 60 grammofoonplaten, deze hoezen vele met model Anne Pickford zijn erg bekend geworden. Ook is hij de man achter de commercials en advertenties voor Grolsch onder de titel: Vakmanschap is meesterschap.

Film

Paul Huf was namelijk naast fotografie ook bezig met commercials en documentaires. In 1977 won hij zelf de eerste prijs op het Oakland Festival in Californië voor zijn documentaire Carel Willink, fantastisch realist. Ook maakte Paul Huf in opdracht van het Ministerie van Buitenlandse Zaken een film over Nederlandse musea.

Portret

Paul Huf kreeg ook steeds meer erkenning als portretfotograaf. Hij fotografeert leden van het koninklijk huis onder andere koningin Juliana en prins Bernard in de jaren vijftig. Maar ook doorsnee mensen staan voor zijn camera. Door zijn portretten van bekende Nederlanders wordt hij gezien als glamourfotograaf. Hij bracht ze dan ook op zo’n manier in beeld, waarbij vooral de belichting een belangrijke rol speelde. Hij maakte ook veel foto’s voor Playboy.

Er zijn diverse boeken uitgebracht met werk van Paul Huf, o.a. Leeg kijken. In dit boek zie je duidelijk de stijl van Paul Huf. De mensen, die gefotografeerd zijn, kijken recht in de lens, maar kijken ‘leeg’. Er wordt niet echt contact gemaakt tussen de gefotografeerde en de kijker.

Fotografie Museum

Paul Huf was zeer actief in het fotografie wereldje.Zo was hij jarenlang lid van het bestuur van World Press Photo. Zelf hield hij niet van nieuwsfotografie, dan moest hij afwachten wat er gebeurde terwijl hij liever zelf dingen regisseerde. In 1985 startte hij samen met fotograaf Govert de Roos de stichting Dutch Photography. Ook was Paul Huf één van de oprichters van het Fotografie Museum (FOAM) in Amsterdam.