Het leven van Keith Haring

Kunst is voor iedereen en niet alleen voor de elite. Deze zin past misschien wel het beste bij het werk van de inmiddels overleden kunstenaar keith haring. Haring maakte graffitti kunst, die vandaag de dag nog steeds bekend is bij een heleboel kunstliefhebbers over de hele wereld.

Het begin

Keith Haring werd geboren op 4 mei 1958 in Kutztown Pensylvania. Dit was ook de plek waar Haring opgroeide. Zijn vader tekende strips, waardoor Haring zelf ook al vroeg begon met tekenen. Terwijl Haring opgroeide, bleef hij doorgaan met tekenen en maakte kennis met de moderne kunst. Door boeken en musea kwam Haring ook in aanraking met het werk van Andy Warhol, die hem later inspireerde en beinvloedde in zijn eigen werk. Nadat Keith Haring zijn middelbare school afrondde, ging hij naar de Ivy school of Professional arts in Pittsburgh. Haring verliet deze school al na 1 jaar, omdat het commerciele aspect van de opleiding hem niet aansprak. Hij ging echter wel door met tekenen en in 1976 had hij zijn eerste expositie in Pittsburgh. Rond deze tijd ontwikkelde Haring ook zijn eigen stijl: abstracte figuren die eindeloos in elkaar lijken te vallen en die enorme ruimtes innemen.

New York

In 1978 op 19jarige leeftijd nam Haring een volgende grote stap. Hij verhuisde naar New York. Hij wilde graag naar de grote stad om inspiratie op te doen. Hij hield van de drukte, het bruisende leven en de vrijheid van New York. Hier kreeg hij een beurs voor the school of visual arts. Haring ontdekte de metro, en dan vooral de graffiti kunst die overal in de metro te vinden was. Ook zag hij in de metro een heleboel lege zwarte billboards en besloot deze te vullen met zijn kunst. Met krijttekeningen vulde hij de billboards en had hier al gauw een dagtaak aan. Ook begon hij de straten van New York te vullen met zijn eigen kunst. Wanneer Haring tekende in de metro en later ook op straat had hij veel bekijks. Hij hield van de aandacht die hij van voorbijgangers kreeg. Hoewel hij de boodschap uitdroeg dat kunst voor iedereen was en niet perse commercieel hoefde te zijn, kreeg hij steeds meer aandacht. Al gauw was zijn werk te bewonderen in de krant en op televisie en begon Haring zijn eigen werk ook te verkopen om er zo van te kunnen leven en zich volkomen te kunnen richten op zijn kunst. In 1982 stelde Haring zijn werk tentoon in galerie Shafrazi. Haring beschilderde eerst persoonlijk alle wanden met zijn kunst en hing toen pas zijn doeken op. Ook stelde hij enkele beelden tentoon. Deze expositie was zo'n succes dat Haring de jaren daarop wereldwijd begon te exposeren.

De jaren daarna

Keith Haring stelde zijn werk tentoon in de rest van de wereld in onder andere Europa en Japan. Haring werd steeds succesvoller, waardoor zijn werken ook steeds kostbaarder werden. Toch vond Haring dat ook de niet rijke mensen zijn werk moesten kopen en als reactie op de torenhoge prijzen begon hij zijn winkel the Pop shop in New York. Hier verkocht Haring onder andere buttons, petten en t-shirt met zijn kunst erop voor de gewone man. In 1988 kreeg Haring te horen dat hij aan aids leed en in 1990 overleed hij aan de gevolgen van deze ziekte.