Kaarten van Israël: het huidige Israël

Sinds 1948 is Israël niet meer weg te denken uit het Midden Oosten. Hoewel de grenzen van het land nog steeds niet definitief zijn vastgesteld kan toch een duidelijk beeld gegeven worden van het huidige Israël. Daarbij horen nog steeds de Golan Hoogvlakte, grote delen van Judea en Samaria en heel Jeruzalem.

De ligging van Israël in het Midden Oosten

De Arabische naties worden vertegenwoordigd door 21 aparte landen. Er is slechts één joodse natie met een klein land, Israël. Het gezamelijke territorium van de Arabische landen is 650 keer groter dan Israël. Hun bevolking is 50 keer groter Israël. Het gemiddelde inkomen per hoofd van de bevolking is 3.700 dollar per jaar vergeleken met 18.000 dollar voor Israël per jaar. Dit ondanks het feit dat veel Arabische landen de rijkste olievelden ter wereld hebben.

Het huidige Israël (binnen grenzen en staakt-het-vuren lijnen)

Israël staat op het kruispunt van Europa, Azië en Afrika. Geografisch gezien behoort het tot Azië. Zijn westelijke grens is de Middellandse Zee. Het noorden grenst aan Libanon en Syrië. De oostgrens is Jordanië en de zuidgrens is de Rode Zee en Egypte. Lang en dun van vorm, is Israël ongeveer 470 kilometer lang en 135 kilometer breed op zijn breedste punt. Het totale gebied is 22.145 vierkante kilometer, waarvan 21.671 vierkante kilometer land gebied is.

Judea en Samaria (Westelijke Jordaanoever)

Gebaseerd op de akkoorden bereikt tussen Israël en de Palestijnen in de jaren 1990 werden er regelingen getroffen voor Palestijns zelfbestuur. De Palestijnen verwierpen de voorstellen gemaakt bij de Camp David Ontmoeting van juli 2000, die geresulteerd zou hebben in de vestiging van een Palestijnse staat in de meeste delen van Judea en Samaria (alsook in de Gaza-strook). De Palestijnen vervolgden hun verwerping met een bloedige terreurcampagne. In 2003 accepteerde Israël de Road Map For Peace die zou leiden tot een Palestijnse Staat naast Israël, als de Palestijnen hun verplichtingen om een einde te maken aan het terrorisme en de verspreiding van haat zouden nakomen. Over de eindstatus van Judea en Samaria wordt onderhandeld.

Jeruzalem

Jeruzalem, de hoofdstad van Israël, ligt gelegen in het hart van het land genesteld tussen de Heuvels van Judea. De stad is van betekenis voor joden, christenen en moslims. Israël heeft sinds 1967 vele nieuwe woonwijken gebouwd in het oostelijk deel van de stad.

De Oude Stad

De Oude Stad kent vier wijken: de joodse, christelijke, Armeense en moslim wijk. Sinds 1967 is de Oude Stad in bezit gekomen van Israël. Dit had tot gevolg dat joden de Heilige Klaagmuur konden bereiken.

De Golan Hoogvlakte

De Golan Hoogvlkate zijn strategisch belangrijk voor verschillende redenen:

• Israëlische aanwezigheid op de Golan Hoogvlakte verschaft een defensieve grens tegen een invasie over land.
• Heel Noord Israël ligt binnen het bereik van directe artillerie vuur vanaf de Golan Hoogvlakte.
• De Golan controleert de belangrijkste waterbronnen van de Staat Israël. Het gebied staat onder de Israëlische wet, jurisdictie en bestuur sinds 1981.