Joodse feestdagen: Sjawoeot (Wekenfeest)

Sjawoeot of Wekenfeest is een feest ter herinnering aan de schenking van de Tora op de Berg Sinaï. Ook is het een landbouwfeest waarbij het begin van de zomeroogst in Israël wordt gevierd. Het feest wordt ook wel het feest van het Offer van de Eerstelingen (Chag Habikkoeriem) genoemd.

Datum

Sjawoeot wordt in Israël op de 6de siewan gevierd. In de rest van de wereld op de 6de en 7de siewan. Op beide dagen geldt een werkverbod.

Studeren op de eerste nacht van Sjawoeot

Op de eerste nacht van Sjawoeot brengen de Joden door met het bestuderen van de Tora en het voorbereiden van de ontvangst van de Tora de volgende morgen. Eén uitleg voor deze traditie is dat het Joodse Volk niet vroeg opstond op de dag dat God hen de Tora schonk, het was nodig dat God Zelf hen wakker maakte. Om dit gedrag te compenseren blijven de Joden nu de hele nacht op.

De Tien Geboden

Op Sjawoeot gaan de Joden naar de synagoge om te luisteren naar de Tien Geboden en het verbond met God en Zijn Tora te herbevestigen. Omdat Joden destijds allemaal bij de Berg Sinaï stonden, is het noodzakelijk dat nu ook alle babies en kinderen worden meegenomen naar de synagoge.

Het boek Ruth

In veel synagoge wordt het Boek Ruth gelezen op de tweede dag van Sjawoeot. Er zijn verschillende redenen voor deze gewoonte:

1. Sjawoeot is de verjaardag en Jahrzeit (dag van overlijden) van Koning David, en het Boek Ruth vertelt over de voorouders van Koning David. Ruth en haar man Boaz waren de overgrootouders van David.
2. De scènes van oogsten beschreven in het Boek Ruth passen bij het Oogstfeest.
3. Ruth was een oprechte bekeerlinge tot het Jodendom. Op Sjawoeot zijn alle Joden bekeerlingen door het accepteren van de Tora en haar voorschriften.

Het eten van zuivelproducten

Het is de gewoonte zuivelproducten te eten op de eerste dag van Sjavoeot. Er zijn een aantal redenen voor:

1. Op Sjawoeot werden twee broden voor offeren in de Tempel gebracht. Om dit te herdenken, eten we twee maaltijden op Sjawoeot: eerst een zuivelmaaltijd, en dan, na een korte interruptie, eten we de traditionele vlees feestmaaltijd.
2. Met de Tora werden Joden verplicht kosjer te eten. Omdat de Tora op Sjabbat werd gegeven kon er geen vee geslacht worden en dus at men zuivel.
3. De Tora, wordt vanwege haar voedende kracht, vergeleken met melk. Wanneer de numerieke waarde van chalav (melk) bij elkaar wordt gevoegd: 8+30+2 kom je uit op 40. Mozes bracht 40 dagen door op de Sinaï toen de Tora werd ontvangen.

Het huis versieren met bloemen en planten

Omdat Sjawoeot het Oogstfeest is, is het de gewoonte het huis en de synagoge te versieren met fruit, bloemen en planten. Daarnaast bloeide de woestijn op toen de Tora aan de Joden werd gegeven.

N.B. Let erop dat dat alle bloemen, fruit en planten vóór Sjawoeot klaargemaakt zijn.

• Meer over Sjawoeot is te lezen in mijn special De viering van Sjawoeot (Wekenfeest).
• Meer over Joodse feest- en treurdagen is te lezen in mijn special De viering van Joodse feest- en treurdagen.