Egypte herleeft in het Louvre

Sinds eind 1997 beschikt de afdeling Egyptische Oudheden van het Louvre in Parijs over een volledig gerenoveerde ruimte rondom de Cour Carrée en de Cour Visconti voor de werken uit de Romeinse en koptische tijd. De kunstcollectie van het Parijse museum telt 55000 voorwerpen. Hiervan zijn er slechts 10000 tentoongesteld in het museum. Daarmee is het Louvre in omvang het tweede museum voor egyptologie, maar het blijft het nog altijd ver achter bij het Egyptisch Museum in Caïro.

Het Egyptisch avontuur van het Louvre begint in 1826 als Karel X in het Koninklijk Museum een afdeling Egyptische monumenten opzet. Champollion, aangesteld als conservator, krijgt de vier zalen op de eerste verdieping van de Cour Carrée ter beschikking en brengt daar zijn vernieuwende museumbeleid in praktijk. Omdat hij al snel ruimte tekort komt, bezet hij nog drie grote zalen op de begane grond. Toen Champollion in 1832 overleed, telde de verzameling van het Louvre 9000 voorwerpen. Halverwege de 19de eeuw breidt de Egyptische verzameling aanmerkelijk uit, vooral na de verdeling van de vondsten uit het Serapeum van Memphis-Sakkara. In juni 1849 nemen ze de zaal tussen het loket aan de kant van Saint-Germain-l'Auxerrois en het Pavillon du Midi in gebruik. Deze zaal was gereserveerd voor de tentoonstelling van Egyptische Oudheden. Er staan bijna 350 monumentale beelden tentoongesteld, waaronder de beroemde sfinx van Tanis, die op alle bezoekers grote indruk maakt.

in 1864 breiden ze de Egyptische collectie naar de Zuilenzaal uit. De Egyptische afdeling groeit voortdurend door nieuwe aanwinsten uit verdelingen van vondsten bij opgravingen en particuliere giften uit legaten. Maar vanwege de ligging van de zalen en het ruimtegebrek staan de kunstwerken veel te verspreid opgesteld en komenz e niet tot hun recht. De verschillende reorganisaties geven nooit een bevredigende, definitieve oplossing. Tot in 1981. Een ingrijpende renovatie van de afdeling Egyptische Oudheden zorgt ervoor dat het museum tot 60% meer vloeroppervlak beschikt. De Egyptische zalen beslaan nu de benedenverdieping en de gehele eerste verdieping van de oostvleugel van de Cour Carrée. De Romeinse en koptische kunstcollectie hebben rondom de Cour Visconti hun plaats gekregen. De nieuwe indeling van de zalen maatke veel ruimte vrij, waardoor het nu mogelijk is de kunstschatten langs een vaste wandelroute in chronologische volgorde te bewonderen.

Anno 2007

Als u de afdeling Egyptische Oudheden in het Louvre wil bezoeken, gaat u het beste binnen aan de ingang Sully. Op de begane grond kunt u dan de thematische route volgen, waarin bepaalde aspecten van de Egyptische beschaving specifiek aan bod komen. Zalen één tot en met negentien geven een duidelijk beeld over het Faraonisch Egypte. In zaal twaalf kunt het zittend beeld van Ramses II bewonderen. Op de eerste verdieping van het museum kunt u de chronologische route volgen, van de vroegste voorbeelden tot aan Cleopatra. In zaal 22 bevindt zich het beeld van de schrijver in kleermakerszit. Dit beeld van beschilderd kalksteen, albast en bergkristal is 53,7 cm hoog en dateert uit de vijfde dynastie (Oude Rijk). Auguste Mariette ontdekte het beeld in Sakkara. Het beeld stelt een hoogwaardigheidsbekleder voor die, zoals in die tijd mode was, zich als schrijver liet vereeuwigen om zijn imago als geletterd man compleet te maken. De Zittende Schrijver is in 1854 door het Louvre aangekocht. In zaal 25 staat een ander interessant voorbeeld: Amenophis IV-Achnaton. Deze buste uit zandsteen is een deel van de kolos van Amenhotep IV-Achnaton uit de achttiende dynastie (Nieuwe Rijk). Hij stond in de hof van Gempaiten, de zonnetempel van de ketterkoning in Karnak. Het beeld is 1,37 m hoog en 88 cm breed.

In 1972 schonk Egypte het beeld aan Frankrijk als dank voor de bijdrage aan de reddingsoperatie van de monumenten in Nubië. In totaal tellen de thematische en de chronologische route 30 zalen. Maar het Louvre beschikt over nog meer zalen besteed aan Egyptische kunstwerken. Als u de ingang Denon neemt, kunt u nog drie Egyptische zalen bezichtigen. In zaal A staat een kunstcollectie over Egypte ten tijde van de Romeinen. In de zalen B en C kunt u de kunstwerken van het Koptisch Egypte bewonderen. Natuurlijk beschikt het Louvre over meer kunstschatten dan alleen de Egyptische. Ook de afdeling Griekse Oudheden is een bezoekje waard. En als u dan toch in het Louvre bent, kunt u meteen even op de eerste verdieping in zaal zes naar de Mona Lisa van Leonardo Da Vinci gaan kijken. © 2007 - 2009 Blackswan, gepubliceerd in Geschiedenis (Kunst en Cultuur) op 21-11-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Blackswan is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Egyptische kunst 14: Egyptologische musea buiten Egypte: Het grootste Egyptologisch museum bevindt zich uiteraard in Egypte zelf. De grootste verzamelingen buiten Egypte zijn te vinden in Berlijn, Ehemals St…
• Tentoonstelling ‘Armenia Sacra’: Vanaf 21 februari kan men de tentoonstelling over Armeense kunst gaan bezoeken in het Louvre in Parijs. Maandag 19 februari hebben de presidenten van Frankrijk en Armenië, Ja…
• Weekendje Parijs: Oui! oui! Paris. Als je echt een lekker romantisch weekendje wil, dan is Paris the place to be! Parijs heeft veel te bieden op het gebied van bezichtingen, maar ook gewoon romantisch een wa…
• Het Louvre te Parijs: Het Louvre is een van de topattracties van Parijs, jaarlijks trekt het museum dan ook 7 miljoen bezoekers. In het museum zijn diverse topstukken te bezichtigen, waaronder de Mona Lisa.
• [Frans] Parijs, enkele bezienswaardigheden (3): Of u het nu zoekt voor een spreekbeurt Frans, of dat u binnenkort naar Parijs gaat, of gewoon geïnteresseerd bent in een stukje Frans. Voor u onderstaand wat m…

Bronnen en/of referenties

• Vivant Denon (1747-1825): Eén van de ingangen in het Louvre is naar hem genoemd. Hij maakte deel uit van de Egyptische expeditie, een van de roemrijkste episodes uit de napoleontische tijd. De kunstenaar tekende o.a. de ruïnes van Hieraconpolis en een tempel in de buurt van Philae.
• Jean-François Champollion (1790-1832): Champollion is de belangrijkste figuur uit de geschiedenis van de Egyptologie. Aan de hand van de steen van Rosetta slaagde hij erin de hiërogliefen te ontcijferen. Champollion was de eerste conservator van de afdeling Egyptische Oudheden in het Louvre.
• www.louvre.fr