Thanksgiving: geschiedenis en traditie van de dankdag

Op de vierde donderdag in november viert men in de Verenigde Staten Thanksgiving. Dit is de dag van de dankzegging, waarbij oorspronkelijk dank werd gezegd aan God, of de oogst en allerlei andere dingen. Tegenwoordig is het vooral een feest om met de familie bij elkaar te komen en veel te eten.

De geschiedenis van Thanksgiving

De dag dat Amerikanen over het hele land bij elkaar komen om met familie te eten en te drinken begon lang geleden in Massachusetts. Daar vierden de Pilgrim Fathers in 1621 in Plymouth dat de oogst alsnog lukte. Na de tocht die zij met de Mayflower (schip waarmee Engelse en Nederlandse kolonisten naar Amerika trokken) maakten, leek het er namelijk op dat de oogst mislukt was. Met behulp van indianen werd er echter toch geoogst.

Een viering werd gehouden die leek op een viering afkomstig uit Leiden, met een dankdienst en een maaltijd. Voor indianen is het een minder positieve gebeurtenis, omdat zij vanaf dit moment hun land kwijtraakten aan de Europeanen.

De traditie van Thanksgiving werd doorgezet door leiders in Amerika, zoals stadhouders, waarbij de (geslaagde) oogst elk jaar weer werd gevierd. Een van de eerste Thanksgivings werden gehouden in 1621, 1623 (Plymouth) en 1631 (Boston). Het was vooral gerelateerd aan de kerk, waarbij dank werd geuit aan God.

Tradities tijdens Thanksgiving

• Opzoeken van familie
• Traditioneel voedsel: kalkoen, vulling, zoete aardappels, jus, puree, maïsbrood, en een saus van veenbessen (cranberries). Daarnaast taarten als pompoentaart, pecantaart, appeltaart en taart van zoete aardappel
• Helpen van minderheden
• Wensbotje van kalkoen breken, voor het waarkomen van een wens
• "Gift of a live turkey" door de President van de Verenigde Staten: excuses maken aan de Thanksgiving's kalkoen

Vaak wordt er tijdens Thanksgiving ook met de familie televisie gekeken, met name de Macy's Thanksgiving Day Parade is erg populair, met muziek, optredens uit musicals op Broadway en enorme heliumballonnen. Ook wordt er vaak naar sport gekeken. In plaats van televisie kijken na de maaltijd worden ook spellen gedaan met de familie.

Komende data van Thanksgiving Day

In Amerika

• 2012: 22 november
• 2013: 28 november
• 2014: 27 november
• 2015: 26 november
• 2016: 24 november
• 2017: 23 november
• 2018: 22 november
• 2019: 28 november
• 2020: 26 november

In Canada

In Canada wordt Thanksgiving in oktober al gevierd. Tot in de late 19e eeuw was de datum van Thanksgiving niet vastgelegd in Canada, de eerste officiële dag vond plaats op 15 april in 1872. Eind 19e eeuw werd het gevierd op 6 november, maar dit veranderde toen Ameristice Day (herdenking van slachtoffers van Eerste Wereldoorlog en andere oorlogen) in dezelfde week plaatsvond. Daardoor werd de dag naar oktober verplaatst.

• 2012: 8 oktober
• 2013: 14 oktober
• 2014:13 oktober
• 2015: 12 oktober
• 2016: 10 oktober
• 2017: 9 oktober
• 2018: 8 oktober
• 2019: 14 oktober
• 2020: 12 oktober

Thanksgiving tips voor de kalkoen

Voor diegenen die Thanksgiving willen vieren met een lekkere gevulde kalkoen:

1. Kies een geschikte kalkoen
2. Denk aan ongeveer 500 gram per persoon
3. Braad de kalkoen op groenten (voor smaak en een knapperige korst)
4. Houd de temperatuur bij (rond 70-80 graden)
5. Zouten van kalkoen voor sappigheid
6. Serveer de vulling naast de kalkoen (minder droog)
7. Smeer de kalkoen in met boter of olie (sappiger)
8. Laat de kalkoen rusten