Geschiedenis en Joden

Religieuze geschiedenis Joden 57: Joden in Amerika

Infoteur: Etsel

Joden worden in Amerika geaccepteerd zolang ze niet te Joods zijn. Aanvankelijk komen weinig Joden naar Amerika maar met de Duitse Reform Joden neemt hun aantal fors toe tegen het einde van de 19de eeuw. Zij zijn een gruwel voor de orthodoxie. Maar ook andere Joden kunnen zich niet vinden in de Reform beweging en zij richten de Conservatieve beweging op. De orthodoxe Joden komen slechts mondjesmaat naar de VS. En die komen integreren moeilijk. Er is sprake van antisemitisme.


Joden in Amerika

De Duitse Reform Joden zijn niet te Joods (voor details klik hier). Zij houden zich niet aan de Joodse tradities. In 1850 wonen ongeveer 17.000 Joden in Amerika; in 1880 is dit ongeveer 270.000. Ze wonen voornamelijk in de regio New York. In New York City is de Joodse buurt in de Lower East Side van Manhattan. Degenen die snel rijk worden vestigen zich in de Upper East Side. Een aantal van hen wordt bekend:
  • Marcus Goldman, oprichter van Goldman, Sachs & Co.
  • Henry, Emanuel en Mayer Lehman, oprichters van de Lehman Brothers
  • Abraham Kuhn en Solomon Loeb, oprichters van de bank Kuhn, Loeb and Co.
  • Jacob Schiff, Loeb's schoonzoon, een grote Amerikaanse financier.
  • Joseph Seligman, en belangrijke bankier.

Amerikaanse Reform beweging

De Duitse Joden bouwen de grootste Reform synagoge in de wereld, Temple Emanuel op de Upper East Side in New York. Er verschijnen nog veel meer synagogen. Tegen 1880 zijn er zo'n 200 synagogen waarvan 90% tot de Reform gemeenschap behoren omdat zij de meeste immigranten hebben vanuit Duitsland.

ideologie van Reform beweging zoals geformuleerd in 1885 tijdens de Pittsburgh conventie
  • Erkenning van de Mozaïstische Wet voor zover het de morele wetten betreft en deze voldoen aan de moderne tijd.
  • Alle andere (rabbinale) wetten worden als niet relevant beschouwd voor de huidige tijd.
  • De Joden worden niet meer als volk beschouwd maar als religieuze mensen. Dit impliceert geen terugkeer naar Palestina en geen herstel van de wetten voorzover het de Joodse Staat betreft. Dit betekent dat later de Zionistische beweging niet wordt gesteund.

Hebrew Union College

De stichter van de Amerikaanse Reform Beweging is Isaac Meyer Wise. Hij richt de Hebrew Union College op in 1875 in Cincinnati, Ohio. Het is de eerste Amerikaanse rabbinale seminar. Bij de eerste diploma-uitreiking wordt een niet-kosher (treife) banket aangeboden. Dit schrikt een aantal Joden af en zij richten de Conservatieve beweging op.

De Conservatieve Beweging

In 1886 richten meer traditionele Joden de Jewish Theological Seminary op. Zij zijn beledigd door de Reform Beweging. Het hoofd van het seminar zegt: "It is not the mere revealed Bible that is the first importance to the Jew but the Bible as it repeats itself in history. In other words, as it is interpreted by tradition. Another consequence of this conception of tradition is that neither scripture nor primitive Judaism but general custom which forms the real rule of practice. Liberty was always given to the great teachers of every generation to make modifications and innovations in harmony with the spirit of existing institutions. Hence a return to Mosaism [Orthodoxy] would be illegal, pernicious and indeed, impossible."

Met andere woorden de Conservatieve Beweging beschouwt de Tora als het geopenbaarde woord van God, maar de interpretatie hoeft niet letterlijk te zijn zoals ten tijde van Mozes. Hiermee doen de conservatieven afstand van de Talmoed die DE bron is voor alle Joodse wetten. Eigenlijk zitten ze hiermee op dezelfde lijn als de Reform Joden.

De grote migraties

Hoeveel Joden komen in deze periode naar Amerika? Tussen 1881 en 1914 arriveren ongeveer 50.000 Joden in Amerika. De meeste Joden zijn arm. En omdat er geen grote rabbijnen meekomen met de migranten assimileren vele van deze Joden. De vrome Joden komen niet naar Amerika. De rabbijnen houden dit tegen. De grootste test voor de Joden is het handhaven van de Sjabbat. Dit is moeilijk omdat de mensen zes dagen per week moeten werken en alleen de zondag een vrije dag is. Degenen die Sjabbat vrij nemen worden ontslagen. Zodoende houden vele Joden de Sjabbat niet meer als rustdag aan.

Dat vrome Joden niet naar Amerika emigreren wil niet zeggen dat hun situatie in Oost-Europa goed is. In tegendeel er vinden vele vervolgingen plaats. Ook stappen orthodoxe Joden over naar ideologieën zoals het Marxisme en socialisme. Toch zien de rabbijnen Amerika als een grotere bedreiging aangezien daar weinig Joods spiritualisme is vanwege het ontbreken van de orthodox Joodse infrastructuur. Toch vestigen zich een aantal belangrijke rabbijnen in Amerika:
  • Rabbijn Ja'kov Joseph uit Vilna die in 1887 de Opperrabbijn van New York wordt;
  • Rabbijn Moshe Feinstein die in 1936 arriveerde en de Mesivta Tiferet Jeroesjalaiem Jesjiva in New York leidt. Hij wordt de belangrijkste halachische expert in de Joodse wereld.
  • Rabbijn Eliëzer Silver wordt leider van het orthodoxe rabbinaat in Amerika: de Agoedas HaRabonim.
  • Rabbijn Shragga Feivael Mendlowitz sticht het eerste orthodoxe schoolsysteem, Tora Umesorah, in 1944.
  • Rabbijn Aharon Kotler sticht de Lakewood Jesjiva in 1943 en is de drijvende kracht achter de groei van het Orthodoxe Jodendom in Amerika.
  • Rabbijn Mosje Soloveitchik en zijn zoon Joseph Soloveitchik die de leiders zijn van de rabbinale Jesjiva Universiteit in New York.

Oost-Europese Joden

Oost-Europese Joden hebben meer moeite te integreren in Amerika dan de Reform Duitse Joden. In 1900 wonen zo'n 64.000 orthodoxe gezinnen in 6000 huurhuisjes van de Lower East Side van Manhattan. Ze spreken Jiddisch en de Duitse Joden investeren hevig in deze Joden door de Engelse taal te onderwijzen. De Duitse Joden zijn namelijk bang voor antisemitisme. En die angst is reëel omdat er sprake is van sociale isolatie en andere vormen van discriminatie. In 1894 worden Joden getroffen door de Immigratie Beperking die door Henry Adams in 1894 is ingesteld. Toch zijn er ook positieve signalen. Zo stel president Theodore Roosevelt de Jood Oscar Straus aan als lid van het kabinet en als minister van Handel en Werkgelegenheid.

Meer is te lezen in mijn special Religieuze Joodse geschiedenis (IV): Zwarte Dood - Endlösung.
© 2008 - 2010 Etsel, gepubliceerd in Geschiedenis (Kunst en Cultuur) op 09-11-2008, laatst gewijzigd op 11-11-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Etsel is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen


Reageer op het artikel "Religieuze geschiedenis Joden 57: Joden in Amerika"


Er zijn nog geen reacties geplaatst op dit artikel.