Bijbelse geschiedenis 19: Jozef als bestuurder van Egypte

Jozef komt vrij uit de gevangenis wanneer de Farao hem vraagt zijn dromen te verklaren. Met hulp van God vertelt Jozef wat de dromen van de Farao betekenen. Egypte zal zeven jaren in welvaart leven. Daarna zullen zeven jaren van hongersnood aanbreken. Er is een wijs bestuurder nodig die Egypte door de crisis heen leidt. De Farao stelt vervolgens Jozef als bestuurder van Egypte aan. Deze loodst Egypte door de zeven vette en zeven magere jaren heen.

Jozef als bestuurder van Egypte

De dromen van Farao
Twee jaar nadat Jozef de dromen van de schenker en de bakker heeft verklaard, heeft de Farao een vreemde droom. Eerst ziet hij zeven mooie vette koeien uit de Nijl komen en op de oevers grazen. Daarna komen zeven lelijke magere koeien uit het water en eten de vette koeien op. Farao wordt wakker maar valt daarna weer spoedig in slaap. Ditmaal ziet hij in zijn droom zeven mooie dikken aren die uit één halm voortkomen; daarna zeven dunne aren die de zeven dikke aren verslinden. Deze dromen baren Farao zorgen en hij roept alle tovenaars, astrologen en wijzen van zijn land en vraagt om een juiste interpretatie van zijn dromen. Maar wat ze ook proberen, het geeft de Farao geen voldoening.

Uiteindelijke herinnert de schenker zich Jozef en hoe hij bewezen had een ware uitlegger van dromen te zijn. Hij vertelt dit aan de Farao. Deze laat onmiddellijk Jozef uit de gevangenis halen.

Jozef verklaart de dromen van Farao
Jozef is 30 jaar oud wanneer hij voor de Farao verschijnt. Wanneer Farao hem verteld dat hij heeft gehoord dat Jozef goed dromen kan verklaren, antwoordt Jozef bescheiden dat de wijsheid niet van hem komt maar van God. Dan vertelt Farao zijn dromen aan Jozef en Jozef weet dat God hem onmiddellijk de betekenis duidelijk maakt.

Jozef vertelt Farao dat beide dromen dezelfde betekenis hebben en dat God Farao wenst te vertellen wat hij moet doen. Er zullen zeven jaar van overvloed zijn in Egypte, gevolgd door zeven jaar van honger. De honger zal zo groot zijn dat de overvloed van de voorafgaande jaren geheel opgeslokt zullen worden. Het feit dat Farao twee keer over hetzelfde droomde betekent dat God heeft besloten dat zijn droom in de nabije toekomst bewaarheid zal worden. Het is nu de taak aan de Farao om een verstandige man te vinden die het land bestuurt gedurende de jaren van overvloed zodat voldoende voorraad wordt opgeslagen om de catastrofe het hoofd te kunnen bieden.

Jozef wordt aangewezen als bestuurder van Egypte
De uitleg en advies van Jozef maken diepe indruk op de Farao en zijn ministerraad. Farao is van mening dat Jozef de beste man is om Egypte te besturen. Hij wijst onmiddellijk Jozef aan als bestuurder. Jozef krijgt een koninklijke mantel, een ring en een gouden ketting. In zijn koninklijke strijdwagen wordt Jozef, die nu een Egyptische naam krijgt, Tzophenath Paneach, door het land geleid. Jozef is erg populair onder de Egyptische bevolking.

Jozef aan de slag als bestuurder
Jozef voert een strak beleid aangaande de voedselvoorziening. De zeven jaren van overvloed beginnen onmiddellijk en overal in het land richt Jozef voorraadschuren op. Hij koopt het overschot op de markt op en slaat het op in de voorraadschuren. De mensen volgen het voorbeeld van Jozef op want zij geloven dat de voorspelling zal uitkomen. Maar omdat de mensen het voedsel niet lang opslaan, zijn de voorraden al snel op voordat de jaren van honger komen.

De zeven vette jaren zijn voorbij en de jaren van honger beginnen. Het hele land is nu afhankelijk van het voedsel dat de de overheid heeft opgespaard. In ruil voor voedsel verkopen de mensen hun vee en land. Zo komt al het land in bezit van de Farao en alle mensen werken nu voor hem.

Meer over de Bijbelse geschiedenis is te lezen in mijn special Bijbelse geschiedenis II: van Jakob tot Mozes.