Bijbelse geschiedenis 51: Simson de Nazireeër en Richter

Simson is één van de grote helden van de Joden. Hij is een Nazireeër die met zijn lange haar over enorme krachten bezit. Hij strijd tegen de Filistijnen, de vijand van Israël. Steeds wint hij de strijd. Dan wordt Delila zijn vrouw en zij weet Simsons geheim van zijn kracht te ontfutselen. Zijn haar wordt afgeknipt en Simson verliest zijn kracht. Toch geeft God hem nog één keer zijn kracht terug en Simson sterft te samen met duizenden Filistijnen.

Simson

Filistijnse onderdrukking
De Kanaänietische culturen hebben grote invloed op het Joodse leven. De bevolking vervreemdt zich van de Tora. Goddelijke straf komt nu van het westen: de Filistijnen. Zij zijn afstammelingen van reuzen rassen die eens in het bezit waren van Kanaän. Zij vormen nu een machtige natie. Zij bewegen meer landinwaarts waar het grond vruchtbaarder is. Vele jaren vormen zij een constante bedreiging voor Israël. De Israëlieten zijn verzwakt door afgodendienst en verdeeldheid. Zij worden vaak verslagen door de Filistijnen. Vooral de stam Dan heeft er onder te lijden, maar ook de rest van de natie voelt het juk. Ze schreeuwt om hulp.

Simson de Nazireeër
De verlosser voor de Joden komt van de stam Dan. In het plaatsje Zora woont Monoah en zijn vrouw. Ze hebben geen kinderen. Dan verschijnt een engel die zegt dat de vrouw zwanger zal worden van een baby die uiteindelijk de Joden zal reden van de Filistijnen. De jongen zal vanaf zijn geboorte toegewijd zijn God te dienen als Nazireeër. Zijn haar wordt nooit geknipt. De vrouw is verbaasd en vertelt het haar man. Ze bidt om een nieuwe verschijning van de engel. Die verschijnt opnieuw nu aan zowel de vrouw als de man.

In de loop der tijd wordt Simson geboren. Hij merkt al op jonge leeftijd dat hij enorme kracht bezit. Eens komt hij een leeuw tegen en scheurt deze uiteen. Simson realiseert zich dat hij met zijn kracht zijn volk moet helpen.

Simsons eerste wapenfeiten
Op één van zijn eerste tochten gaat hij naar Timna. Daar ontmoet hij een Filistijns meisje dat hij tot zijn vrouw wil maken. Zijn ouders waarschuwen hem dit niet te doen. Maar nadat ze Joods is geworden trouwt hij met haar. Wanneer hij op weg gaat naar Timna om zijn bruiloft te vieren passeert hij de plek waar hij de leeuw heeft gedood. Hij ontdekt er bijen die in het karkas hun bijenkorf hebben gebouwd. Hij neemt wat honing en eet het. Op de bruiloft zijn veel jonge Filistijnen, vrienden en familie van zijn vrouw. Hij legt dertig van hen een raadsel voor: “Uit de eter kwam voedsel en uit de sterkte kwam zoetigheid.” Als zij het raadsel oplossen zullen ze een shirt en een gewaad krijgen. Zo niet dan moeten zij hem 30 shirts en 30 gewaden geven. Omdat ze niet in staat zijn het raadsel op te lossen verzoeken ze de bruid van Simson hem het antwoord te ontfutselen en dit aan hem door te geven. Simson vertelt het antwoord aan zijn bruid en op de laatste feestdag zeggen de mannen: “Wat is zoeter dan honing; wat is sterker dan een leeuw?” Simson is woest omdat hij weet dat zijn vrouw het antwoord heeft doorgespeeld. Hij gaat naar Ashkelon waar hij 30 Filistijnen afslacht en hun kleding meeneemt. Deze geeft hij aan de dertig mannen. Dan keert hij terug naar zijn vaders huis in Zorah.

Meerdere wapenfeiten
Simson keert ten tijde van de graanoogst terug en eist zijn vrouw op. Maar haar vader heeft haar aan iemand anders uitgehuwelijkt en biedt hem haar jongere zus aan. Simson is woest. Hij vangt driehonderd vossen, bindt de staarten van twee paar vossen aan elkaar en steekt deze in brand. Daarna laat hij de vossen door de wijngaarden en olijfgaarden rennen. De angstige Filistijnen vragen zich af wie dit heeft gedaan. Wanneer ze er achter komen dat Simson dit heeft gedaan, branden ze het huis van zijn schoonvader af. Simsons vrouw en schoonvader komen om. Simson slacht uit wraak vele Filistijnen af. Dan keert hij terug naar het gebied van Juda en sluit zichzelf op in de grotten van Etam. De Filistijnen eisen dat de mannen van Juda hem arresteren. Op suggestie van Simson binden de mannen van Juda hem vast met koorden en brengen hem als gevangene naar het Filistijnse kamp. De Filistijnen zijn verheugt. Maar dan valt de geest van de Heer op Simson en hij bevrijdt zich van de koorden. Hij pakt de kaak van een ezel en slacht er duizend Filistijnen mee. Hij noemt de plek Ramat Lechi. Simson is uitgeput en bidt God om hulp en plotseling is er een bron met water.

Simson wordt erkend als Richter
Simson wordt nu erkend als Richter. Hij zorgt er voor dat Israël twintig jaar in vrede kan leven. Op een nacht zwerft hij rond door Gaza, Zijn vijanden omringen de muren en sluiten de poorten af met het doel om hem de volgende morgen te doden. Maar Simson draagt de poorten weg naar de top van een heuvel nabij Hebron.

Delila
Ondertussen is Simson getrouw met Delila. De Filistijnen beloven Delila een grote beloning als zij het geheim ontdekt van de kracht van Simson. Simson vindt geen rust wanneer Delila constant bij hem zeurt. Eens vertelt hij haar dat hij vastgebonden moet worden met zeven natte touwen. Dan zal hij een normaal persoon worden. Nadat ze hem heeft vastgebonden roept ze plotseling: “Daar zijn de Filistijnen.” Simson richt zich op en scheurt de touwen. Een aantal keren bedriegt hij haar met verkeerde informatie. Omdat hij te veel zelf vertrouwen krijgt om van deze kwade vrouw weg te vluchten, stort hij zijn hart bij haar uit en legt haar uit dat de mysterie van zijn kracht ligt in zijn haren. Delila voelt dat hij dit keer de waarheid spreekt. Wanneer Simson slaapt laat ze zijn haren af knippen. Dan roept ze: “Simson de Filistijnen!” Simson wordt wakker en denkt met gemak de Filistijnen van zich af te kunnen slaan. Maar de kracht ontbreekt hem. De Filistijnen nemen hem gevangen, steken zijn ogen uit en brengen hem naar Gaza waar hij met ijzeren kettingen om graan moet malen in de gevangenis.

Simsons laatste wapenfeit
De Filistijnen zijn in feeststemming en danken hun god Dagon. Tijdens een feest in de tempel van de god Dagon zijn duizenden mensen bijeen. Simson wordt uit de gevangenis gehaald. Hij moet voor hen zingen en dansen. Een jongen leidt Simson tussen twee pilaren die het kolossale gebouw steunen. Simson bidt tot God en vraagt Hem nog eenmaal zijn kracht terug te geven. Hij wil samen met de Filistijnen sterven. God verhoort zijn gebed. Simson duwt de pilaren omver en sterft samen met de Filistijnen. Later wordt het lichaam van Simson begraven in de begraafplaats van zijn vaders.

Het beeld van Micha

Verspreiding van afgodendienst
In deze tijd is er geen koning in Israël en iedereen doet wat goed was in hun ogen. Micha, een Efraïmiet, bekent aan zijn moeder dat hij elfhonderd shekel heeft gestolen. Ze wil het zilver wijden aan een beeld. Nu geeft ze het zilver aan de vinder die het omzet in afgodenbeelden. Deze worden in het huis van Micha gezet. Micha huurt een jonge Leviet in, Jonathan, die zijn priester wordt. Jonathan wordt later priester van de stam Dan die aanvankelijk geen gebied had om te wonen. Zij nemen de stad Laish in en noemen de stad Dan. Daar zetten ze het beeld op. Ze geloven in de valse priester Jonathan en dienen de afgoden in plaats van God.

Meer informatie: Bijbelse geschiedenis IV: van Kanaän tot Koning David.