Het leven van Willem Bilderdijk

Willem Bilderdijk werd geboren op 7 september 1756 aan de Westermarkt te Amsterdam. Hij had veel moeilijke periodes in zijn leven en was daardoor in een groot gedeelte van zijn leven erg ongelukkig. Hij was bekend als een wonderkind maar dat had ook een keerzijde. Van vermoeidheid hoorde hij stemmen die er niet waren en die maakte zijn leven zeer moeilijk. Daardoor kreeg hij doodsverlangen die hem ook later in zijn leven achtervolgde.

Zijn kinderjaren

Toen hij 6 jaar oud was kreeg hij een trap op zijn linkervoet van zijn buurjongen. Van de trap ontstond een zware ontsteking die ondanks vele operaties niet geneesde. Hij werd gedwongen om binnen te blijven voor bijna tien jaar zonder enig contact met de buitenwereld. Het was zwaar voor hem in die tijd onder andere doordat hij veel ruzie had met zijn ouders. Tijdens die jaren studeerde en las hij veel en werd daarom erg intelligent.

Dichttalent

Zijn dichttalent tekende zich voor het eerst af in 1776 toen hij een gouden medaille kreeg voor zijn vers over de invloed van de dichtkunst op het staetsbestuur. Bilderdijk wilde graag doorgaan met schrijven maar zijn strenge vader steunde hem niet. Dus met tegenzin begon hij als boekhouder op zijn vaders kantoor.

Zijn studie

In 1780 begon Bilderdijk rechten te studeren in Leiden. Hij rondde zijn studie af binnen twee jaar in plaats van de normale zeven. Daarna begon hij als advocaat in Den Haag waar hij meestal prinsgezinde verdedigde en rond die tijd werd hij ook meer bekend als dichter. De Nederlandse bevolking was in die tijd verdeeld in organisten en patriotten. Bilderdijk was oranjegezind en weigerde daarom de eed op het revolutionaire regime af te leggen toen het oranjehuis viel en werd daarom gedwongen om zijn vaderland te verlaten. Hij reisde van Amsterdam naar Groningen en Hamburg en daarna naar Londen waar hij zich vestigde voor een kortere tijd.

Terug in Nederland (Leiden)

In 1806 kwam hij terug naar Nederland en ging weer in Leiden wonen. Hij begon Nederlandse lessen te geven aan koning Lodewijk Napoleon en hij werkte ook aan de totstandkoming van een koninklijke bibliotheek.

De ontploffing van het kruitschip

Na de ontploffing van het kruitschip in Leiden 1807 werd Bilderdijks huis onbewoonbaar (over deze gebeurtenis heeft hij een gedicht geschreven waarover ik later meer over schrijf) dus verhuisde hij naar Den Haag en vervolgens naar Amsterdam. Hij begon zich ziek en ongelukkig te voelen een zocht daarom toevlucht tot opium. Hij bleef werken voor het koninklijke instituut maar had niet veel geld vooral omdat hij niet meer voor Lodewijk Napoleon werkte. In 1810 had hij een dieptepunt in zijn leven. Hij leefde in armoede en had in deze tijd dezelfde doodsverlangen als hij had in zijn jeugd.

In 1817 verhuist hij wederom naar Leiden waar hij begon om lessen te geven als privaatdocent over de vaderlandse geschiedenis. Maar dankzij zijn denkbeelden tegen de revolutie en voor god kreeg hij veel vijanden en verhuisde daarom verbitterd naar Haarlem in 1827. Op 18 december 1830 stierf Willem Bilderdijk in Haarlem.

Meer Willem Bilderdijk artikelen

Willem Bilderdijk 1756 - 1831
Willem Bilderdijk: 'Leiden in verwoesting' © 2006 - 2010 Tinis, gepubliceerd in Mensen (Kunst en Cultuur) op 04-10-2006. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Tinis is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Willem Bilderdijk 1756 - 1831: Al vroeg hoorde hij stemmen in zijn hoofd die er niet waren. De stemmen maakte zijn leven ondraaglijk en doordat kreeg hij doodsverlangen die ook later in zijn leven hem zou ac…
• Willem Bilderdijk: 'Leiden in verwoesting' uitgelegd: In het gedicht klaagt Willem Bilderdijk over het verlies van zijn huis na de ontploffing van het kruitschip in Leiden 1807.
• De carrière van Willem Holleeder: Holleeder wordt verdacht van het leiden van criminele organisaties die zich hebben toegelegd op het afpersen van mensen, onder wie de in 2004 vermoorde Willem Endstra. Wat i…
• Crime - John Mieremet afperser van Endstra: Niet Willem Holleeder, maar topcrimineel John Mieremet is de afperser van vastgoedmagnaat Willem Endstra, die in 2004 vermoord werd. Dat is tenminste wat de advoca…
• Versvormen: Tanka: Hier diepen we even een Japanse versvorm uit die zijn bloeitijd kende tussen de 12de en de 15de eeuw. De tijd dat samen schrijven een van de edelste bezigheden was bij de hoge hofhoudingen…