Interview met thrillerauteur Vanessa Morgan

Drowned Sorrow is het griezelige debuut van Vanessa Morgan. Deze spannende thriller in hetzelfde genre als Dean Koontz en John Saul heeft een onheilspellende sfeer van begin tot einde en balanceert op de rand van psychologische thriller en spookverhaal. Het gaat over een vrouw die door haar dochter in een macabere sekte wordt gelokt. De leden van deze sekte zijn in feite een soort van spoken die zich kunnen materialiseren via water. Een onheilspellend boek, kant-en-klaar om verfilmd te worden.

Biografie en bibliografie van Vanessa Morgan

Vanessa Morgan (1975) wordt in één adem genoemd met thriller grootmeesters als Stephen King, Dean Koontz en John Saul. In Amerika staat ze zelfs bekend als "de vrouwelijke versie van Stephen King". Deze schrijfster, die oorspronkelijk Belgische roots heeft, begon haar carrière met het schrijven van filmscenario's in het horror en thriller genre. Drowned Sorrow is haar eerste roman.

• Drowned Sorrow (debuutroman)
• Nine (film)
• The Shrine (film)

Interview met thrillerauteur Vanessa Morgan

Drowned Sorrow is griezeliger dan de meeste andere boeken uit het genre. Welke zijn de truukjes die je gebruikt om een verhaal griezelig en sfeervol te maken?
Dat is een goede vraag, maar ik denk niet dat je hier echt over truukjes kan spreken. Bij elke scène probeer ik me in te beelden dat ik de lezer ben. Ik vraag me af of ik tevreden zou zijn met het resultaat, wat mijn verwachtingen zouden geweest zijn alvorens het boek te lezen en of ik aan die verwachtingen beantwoordt. Het belangrijkste is om tijdens het hele boek een macabere atmosfeer te behouden. Je moet de lezer er constant aan herinneren dat er iets niet pluis is en dat werkt het best als je een onheilspellend beeld kan oproepen bij de lezer.

Drowned Sorrow leest alsof het een film is. Enige kans dat we jouw boek ooit op het witte doek te zien zullen krijgen?
Die kans bestaat. Verschillende regisseurs en producers hebben al interesse getoond, maar op dit moment is er nog niets concreets uit de bus gekomen. Ik wacht liever nog een beetje af. Dat de beste regisseur of producer mag winnen.

Als je zelf je acteurs en regisseur zou mogen kiezen, wie zou je dan nemen?
Voor de regie is de Spaanse regisseur Jaume Balaguero perfect omdat we sterk overeenkomen in het soort van verhalen dat we vertellen. Bovendien heeft hij een prachtige visuele stijl en hij weet hoe hij psychologie en drama met griezelige elementen moet mengen.

Ik had eigenlijk verwacht dat je Hideo Nakata zou zeggen. Drowned Sorrow vertoont veel gelijkenissen met de Aziatische horror van tegenwoordig en dan vooral met Nakata’s Dark Water.

Je bent niet de enige die deze vergelijking maakt, dus waarschijnlijk zit er wel een deel waarheid in. Dark Water is net als Drowned Sorrow een verhaal over moeder en dochter en druppende plafonds, maar daar stopt de vergelijking dan ook. Als Drowned Sorrow echt met een ander verhaal vergeleken zou moeten worden, dan is Let’s Scare Jessica to Death beter op zijn plaats. Ik heb deze film als uitgangspunt genomen toen ik Drowned Sorrow begon te schrijven. Het was van in het begin de bedoeling een boek te schrijven over een griezelig meer en een dorpje dat vijandig staat tegenover vreemdelingen. Ik wilde echt dezelfde sfeer overbrengen als in Let’s Scare Jessica to Death. Net als in de film speelt Drowned Sorrow zich trouwens ook af in New England.

En welke acteurs zou je willen zien in de verfilming van Drowned Sorrow?
Eigenlijk is er maar één actrice die Megan kan spelen en dat is Naomi Watts. Ik had haar in gedachten toen ik Drowned Sorrow schreef en blijkbaar is die transitie goed gelukt. Veel fans van het boek zeggen immers dat ze aan haar dachten bij het lezen van de roman. Voor de andere acteurs heb ik eigenlijk niet zoveel ideeën. Of misschien toch wel. Crispin Glover zou heel goed zijn om de rol van de hoteluitbater te vertolken. En Jared Leto mag Megan’s echtgenoot spelen.

En welke zijn jouw invloeden wat boeken betreft?
Eigenlijk lees ik heel weinig thrillerauteurs en horrorromans. Ik ga voor heel andere boeken. Ik ben een grote fan van de olijven-boeken van Carol Drinkwater en van het werk van Michel Houellebecq. Wat films betreft ben ik dan weer een echte horror buff. Ik heb alles gezien wat er maar te zien valt op horrorgebied.

Wat was het eerste idee dat je had toen je Drowned Sorrow begon te schrijven?
Een onheilspellend meer en een hotel in New England. En de scène waarin het spook zich manifesteert via de waterdruppels van het stoombad.

Waarom heb je er eigenlijk voor gekozen in het Engels te schrijven?
Naast het schrijven van romans werk ik ook als scenarioschrijver. Door in dezelfde taal te schrijven, kunnen zowel producers als lezers gemakkelijker vertrouwd raken met mijn werk. De Engelstalige markt is voor dit soort boeken trouwens ook groter dan de Nederlands- of Franstalige markt. Nadeel is dan weer dat het moeilijker is promotie te voeren als je in een ander land woont.

Zou je ooit in het Frans of het Nederlands willen schrijven?
Zeker. Het schrijven in verschillende talen en voor verschillende landen past trouwens goed bij mijn persoonlijkheid. Op dit moment is er nog niets gepland, maar ooit komt het er wel van.

Is het wereldwijde succes van Drowned Sorrow een verrassing voor jou?
De promotie en marketing van het boek nemen op dit moment honderd procent van mijn tijd in beslag. De verkoop van een boek hangt voor een groot stuk af van de hoeveelheid promotie die je voert. Ik heb me nooit zorgen gemaakt, maar ik heb ook nooit gedacht dat er zoveel exemplaren de deur uit zouden gaan.

Het succes van het boek is volgens mij voor een groot stuk te danken aan de website www.drowned-sorrow.com die je hebt opgesteld voor de promotie van het boek. Vooral van de vele filmfragmenten en de filmquiz kan ik maar geen genoeg krijgen.
Ik heb inderdaad heel veel tijd gestoken in de ontwikkeling en promotie van deze site. Bedoeling was om via verschillende activiteiten zoveel mogelijk mensen naar de site te lokken die geïnteresseerd zijn in horror, spoken en het bovennatuurlijke. Zo kan je, zoals je hier aangeeft, een horror film quiz spelen. Je kijkt eerst naar een kort fragment uit een griezelfilm en vervolgens beslis je uit welke film deze scène komt. De quiz bestaat uit drie moeilijkheidsniveaus met telkens tien vragen, dus er is echt voer voor iedereen. Daarnaast kunnen bezoekers op de site hun waargebeurd spookverhaal vertellen. Daar zitten echt wel onheilspellende verhalen tussen.

Trailer Drowned Sorrow
Vanessa Morgan op Facebook © 2009 - 2010 Avalon, gepubliceerd in Mensen (Kunst en Cultuur) op 27-02-2009. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Avalon is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Vanessa Morgan - Een fenomeen in Amerika: Thriller schrijfster Vanessa Morgan wordt de vrouwelijke Stephen King genoemd. Haar laatste roman, Drowned Sorrow, is een bovennatuurlijke thriller waarin een moeder…
• Online marketing tips om boeken te promoten: Proficiat. Je hebt een boek geschreven en nu is het eindelijk beschikbaar, zowel in online boekenwinkels als normale boekhandels. Toch zal je boek zonder marketin…
• Suspense & mysterie: Drowned Sorrow - Vanessa Morgan: Suspense, mysterie, horror. In de bovennatuurlijke thriller Drowned Sorrow van Vanessa Morgan gaat Megan met haar veertienjarige dochter op vakantie naar…
• Concept Cars - Morgan LIFEcar: Het Engelse Morgan is wellicht niet het eerste merk waaraan u denkt wanneer het over concept cars gaat. Bovendien zou u wellicht al helemaal geen milieuvriendelijke concept car…
• Verfilmingen 2009 - Van boek naar film: Marley and Me van John Grogan, Shutter Island van Dennis Lehane, Slumdog Millionaire van Vikas Swarup, Drowned Sorrow van Vanessa Morgan, Dossier K van Jef Geeraerts,…