Medusa: Mythologie verteld

Medusa is een persoon uit de Griekse Mythologie. Zij is een van de drie gorgonen. Medusa is, net als haar twee zuster verwekt door Phorkys en Keto.

Medusa

Volgens de geschiedenis is Medusa afkomstig uit Lybië aan het einde van de wereld. Medusa woonde aan de rand van de onderwereld in een grot. Haar taak was om indringers uit de tuin van Hesperiden. Medusa had twee zussen Stheino en Euryale. Een was Medusa net zo mooi geweest als haar zusters. Doordat ze de liefde bedreef met Poseidon in een van de Athenes Tempels, besloot de Godin haar te straffen. Ze maakte van Medusa een afzichtelijk monster met vleugels, grote giftanden en een uitstekende tong. Ze had koperen klauwen en haar van slangen. Door haar aanblik veranderden mensen in steen. Zo afschrikwekkend was Medusa geworden. Medusa was dodelijk, maar gelijktijdig kon ze genezen. Het bloed uit haar linkerarm is dodelijk, het bloed uit haar rechterarm kan genezen.

Hesperiden

Ze werd door Athena naar het land gestuurd waar de zon nooit scheen en moest met de gorgonen (Medusa, Stheino en Earyale) de tuin van Hesperiden bewaken. De Hesperiden zijn de “dochters van de avond”. De drie Hesperiden woonden in een boomgaard in een land ver in het westen. In dit land gaat de zon onder en heerst de duisternis. De naam Hesperiden is hiervan afkomstig. In het Grieks betekend hespera namelijk avond. De tuin was een geschenk aan de Hesperiden van Moeder Aarde “Rhea”. Ver voorbij het daglichte waakten de gorgonen bij de poort van de tuin om te zorgen dat er geen indringers binnen konden komen. Velen probeerden het, maar bij het aanblik van Medusa veranderden ze in steen.

Perseus

Medusa bleek zwanger van Poseidon en daarop volgde een bevel van koning Polydectes van Seriphus. Hij wilde het hoofd van Medusa en stuurde daarop Perseus om haar hoofd te halen. Perseus werd terzijde gestaan door Athena en Hermes. Zij gaven hem sandalen, een zwaard Athena leende haar gespiegelde schild.

Perseus begon zijn reis naar het westen, de duisternis tegemoet. Terwijl Medusa lag te slapen drong Perseus de grot binnen waar Medusa woonde. Perseus hield het schild voor zijn gezicht en probeerde op die manier Medusa te verslaan. Hij mocht haar niet zien, anders zou hij in steen veranderen. In plaats daarvan keek Medusa in het schild van Athena. In de spiegel van het schild zag ze haar eigen aanblik en veranderde in steen, waarop Perseus haar hoofd afhakte en het mee terug naar koning Polydectes van Seriphus. Uiteindelijke kreeg Athena het hoofd van Medusa en plaatste het op haar schild. De krachten die Medusa bezat waren in het schild gebleven en nu ze het hoofd van Medusa op haar schild plaatste kon ze iedereen in steen laten veranderen.