Drama van Dresden

Iedereen heeft wel van Dresden gehoord ? De arme stad die 2x werd getroffen door geallieerde bombardementen, waarbij enorme aantallen hun leven verloren. Hieronder volgt een beknopte bespreking over de raid op Dresden.

Inleiding:

Nog een tragisch voorval: een ramp die de Duitsers trof en op rekening van de Geallieerden staat. Was het nodig dat de stad Dresden het doelwit werd van Amerikaans-Britse luchtaanvallen, waarbij 130.000 mensen zijn omgekomen, meer dan de atoombommen op Hiroschima en Nagasaki ?

Feiten:

Dresden was tijdens de oorlog op grote schaal met luchtdoelartillerie beveiligd, maar toen geallieerde vliegtuigen Dresden bleven ontzien werd de artillerie naar andere gebieden, vooral naar de Ruhr, overgebracht. Dresden kreeg de naam een bevoorrechte stad te zijn, die wel nooit zou worden gebombardeerd. Onder de bevolking ging de ronde, dat Duitsers & Engelsen een geheim akoord hadden gesloten, waarbij was overeengekomen dat Dresden en Oxford zouden worden ontzien. In 1945 vatte Sir Arthur Harris het plan aan om Dresden aan te vallen. De stad was toen een grote opvangplaats voor vluchtelingen geworden en had geen militaire betekenis meer, maar waarschijnlijk was men er in Engeland niet van op de hoogte hoeveel vluchtelingen zich in Dresden bevonden en in welk een vreselijke paniek de Duitsers voor de Russen vluchtten. De aanval bleek voor de raiders ongevaarlijk. Geen van de 1080 toestellen ondervonden hinder van de Luftwaffe of het luchtdoelgeschut. De uitwerking op de onverdedigde stad was catastrofaal.

Dresden:

De aanval was formidabel groot. Er werden gigantische hoeveelheden aan brandbommen gegooid op de stad. Toch was het niet het vuur, alhoewel dit in echte vuurtornado's veranderde, maar vooral de rook veel mensen had laten sterven. Toch vonden de meeste slachtoffers een betrekkelijk rustige dood.

Besluit:

Het is niets vraai in de geschiedenis van geallieerde oorlogvoering, maar men mag er niet bij vergeten dat er in de verschrikkelijke voorgaande jaren nu eenmaal krachten waren losgemaakt, die in de eindfase moeilijk konden worden beheerst.