Ehud Barak, Israëls meest gedecoreerde soldaat

Voordat Ehud Barak de Israëlische politieke arena betreedt (hij is een paar jaar minister-president en nu is hij minister van defensie en leider van de Arbeidspartij), is hij opperbevelhebber van het leger en dient daarvoor bij de militaire inlichtingendienst en de Sayeret Matkal, een speciale commando-eenheid. Voor zijn optreden als soldaat is hij verschillende malen onderscheiden.

Israël is noodgedwongen een staat waar soldaten een belangrijke rol spelen. Bijna iedere burger moet in het leger dienen. De vrouwen zijn twee jaar dienstplichtig; de mannen drie jaar plus elk jaar nadien één maand reservedienst. Officiers blijven langer soldaat. Enkele daarvan specialiseren zich en promoveren tot majoor, kolonel, of generaal. Vaak dienen ze in bijzondere eenheden met geheime missies. Eén van deze soldaten is Ehud Barak.

Sayeret Matkal

Ehud Barak wordt geboren op 12 februari 1942 in kibboets Mishmar HaSharon. Hij groeit op in de elite van de socialistische zionistische beweging die aan de wieg staat van de verdediging van Israël (de Haganah). In 1959 gaat Ehud het leger in en wordt na een paar jaar commandant van een elite-eenheid, de Sayeret Matkal. Voor een operatie diep in Syrisch territorium ontvangt hij zijn eerste onderscheiding voor moed (Tza'la'shim Shel Ha' Ra'matkal).

In 1967 dient Barak tijdens de Zesdaagse Oorlog -waarin Israël de Sinaï, Gaza, Westelijke Jordaanoever en Golan Hoogvlakte verovert- als commandant van een verkenningseenheid. Er is weinig bekend over de rol van Ehud in deze oorlog. In 1972 is de Sayeret Matkal onderleiding van de inmiddels tot luitenant-kolonel bevorderde Barak betrokken bij de bestorming van een gekaapt Sabena vliegtuig op het vliegveld Ben Goerion door de Palestijnse groepering Zwarte September. Verkleed als El Al monteurs in witte pakken bestormt de Sayeret Matkal het vliegtuig. Twee terroristen worden gedood alsmede een gijzelaar. Later dat jaar is Barak betrokken bij de gevangenneming van vijf hoge Syrische militairen in Libanon. Deze worden geruild met drie gevangengenomen Israëlische piloten.

In 1973 schakelen Barak (verkleed als vrouw) en zijn mannen terroristen van de PLO in Beiroet uit, die betrokken waren bij de gijzeling van sporters in München tijdens de Olympische Spelen van 1972. Ehud ontvangt hiervoor een onderscheiding. In de Jom Kippoeroorlog van datzelfde jaar, waarbij Israël wordt aangevallen door Egypte en Syrië, is hij commandant van een tankbataljon in de Sinaïwoestijn. Van zijn aktiviteiten in de oorlog is weinig bekend. In 1976 doet Barak -ondertussen kolonel geworden- mee aan een bevrijdingsaktie in Entebbe (Oeganda). Dit keer als planner. Hij maakt nu deel uit van de A'man, de militaire inlichtingendienst van Israël. De operatie betreft de bevrijding van gijzelaars uit een gekaapt vliegtuig door de Sayeret Matkal. Dertien terroristen, vijfendertig Oegandese soldaten en drie gijzelaars worden gedood. Aan Israëlische zijde sneuvelen twee commando's.

Hoofd A'man

In 1982 tijdens de Libanonoorlog is hij plaatsvervangend commandant van het leger. Barak is dan inmiddels gepromoveerd tot majoor-generaal. Ook van deze oorlog is weinig bekend over Baraks aktiviteiten. De oorlog is voor de militaire inlichtingendienst A'man een ramp. Het hoofd van de dienst Saguy wordt verweten nalatig te zijn in het voorkomen van de massaslachting van Palestijnen in Sabra en Shatila door Libanese Falangisten (bondgenoten van Israël). In 1983 wordt Barak dan ook hoofd van de A'man. Hij is met zijn ervaring de meest geschikte man in deze moeilijke tijd. Libanon wordt goed geobserveerd. Toch blijft Syrië een gevaarlijke tegenstander in Libanon. Een shi'ietische zelfmoordcommando ramt met een Chevrolet de opening van het hoofdkwartier van het Israëlische leger. Er vallen achtentwintig doden onder de Israëliërs.

Opperbevelhebber

In 1986 wordt Barak vervolgens hoofd van het Centrale Commando en in 1987 plaatsvervangend stafchef. In 1991 wordt hij opperbevelhebber en wordt bevorderd tot luitenant-generaal, de hoogste rang in het leger. Hij leidt Israël door de Golfoorlog heen. Hij krijgt een uitzonderlijke dienstmedaille voor bewezen diensten, naast in totaal 4 andere onderscheidingen voor moed en bijzondere prestaties die hij in de loop van zijn carrière ontvangt.

Meer lezen over Israëls leger ga dan naar mijn special Geschiedenis Israëlische elite-eenheden. © 2007 - 2010 Etsel, gepubliceerd in Oorlog (Kunst en Cultuur) op 02-07-2007, laatst gewijzigd op 01-01-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Etsel is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Israëlische premiers: Ehud Barak: Ehud Barak (1942) is de tiende premier van Israël. Hij diende in de periode 1999-2001. Hij is de meest onderscheiden Israëlische soldaat. Na 2001 stapte hij uit de politiek,…
• Israël verkiezing 10 februari 2009: Netanjahoe, Livni, Barak: Tijdens de Israëlische verkiezingen van 10 februari 2009 zal het tussen drie of eigenlijk twee politieke leiders gaan: Benjamin Netanjahoe en Tsi…
• Tsahal - het Israëlisch leger: Centrale Commando: Het Israëlische Centrale Commando (Pikoed Merkaz - Pakmaz), is een regionale commando van de Tsahal. Het is verantwoordelijk voor de eenheden en brigades die…
• Israëlische premiers: Ariël Sharon: Ariël Sharon (1928) was de elfde premier van Israël. Hij bestuurde het land tussen 2001 en 2006. In 2006 kreeg hij een beroerte en momenteel ligt hij in een diepe coma. Hi…
• Bijbelse geschiedenis 48: Richteren - Deborah en Barak: Na de eerste drie Richteren (Otniël, Ehud en Shamgar) treden twee nieuw Richteren op de voorgrond: Deborah en Barak. Deborah is bekend om de palmboom w…

Bronnen en/of referenties

• Samuel Katz: Follow me!