Israëls eerste elite eenheden (1936-1940)

Al vóór de oprichting van de Staat israël in 1948 zijn joodse elite eenheden actief in de strijd tegen Arabieren. De eerste eenheid dateert vanaf 1907. Hier volgt een overzicht van de activiteiten van met name de periode 1936-1940. In 1907 wordt de Bar-Giora opgericht. Het is een geheime organisatie vernoemd naar de strijder die vocht tegen de Romeinen in 70 na de gewone jaartelling. Het belangrijkste doel van Bar-Giora is de omscholing van joodse kolonisten in strijdbare vechters die de Arabieren voldoende angst inboezemen om de joden in vrede te laten leven. Ze trainen hard in de heuvels van Galilea. In 1909 breidt de groep zich uit en krijgt de naam HaShomer (de bewaker).

Eerste Wereldoorlog

Gedurende de Eerste Wereldoorlog steunen de Palestijnse joden de Britten. Ze hebben een spionagenetwerk, de Nili en een eigen leger, het Joodse Legioen. De steun aan de Britten leidt tot de Balfour Verklaring (1917), waarin joden een eigen land wordt beloofd.

In 1920 breken anti-joodse rellen uit in Palestina. De Britten doen weinig tegen de Arabische aanvallen. De joden besluiten HaShomer te ontbinden en richten de Haganah (verdediging) op. De Haganah is een echt leger, maar het ontbreekt de organisatie aan goede wapens, uitrusting en goed getrainde soldaten. Het leger is illegaal, maar tijdens de rellen van 1936 staan de Britten toe dat de joden een gewapende politiemacht (notrim) krijgen die bestaat uit leden van de Haganah. De notrim is een mooie dekmantel voor de Haganah.

In 1936 richt één van de commandanten van de Haganah, Jitzchak Sadeh, mobiele patrouille eenheden op (nodedot) om geïsoleerde nederzettingen rond Jeruzalem te beschermen. In 1937 komt hiervoor in de plaats de fosh (veldcompagnieën). De strijders van de fosh vallen openlijk Arabische guerilla's aan. Dit is tegen het zere been aan van de leiding van de Haganah. Deze vreest voor het aan banden leggen van legale joodse verdediging door de Britten en voor het beëindigen van samenwerking met de Arabieren. De fosh wordt daarom om politieke redenen ontbonden.

Orde Charles Wingate

In 1936 verschijnt ook een Britse kapitein, Orde Charles Wingate (zie foto bovenaan), ten tonele. Hij is christen en vurig supporter van de zionistische aspiraties. Hij stelt voor gemengde Engels-joodse antiguerilla-eenheden op te richten: de Special Night Squads (in het hebreeuws plugot ha'esh). Wingate selecteert zelf de soldaten die vrijwel allemaal joods zijn. Hij leert ze vechten in vijandig gebied, wat later door Israëlische elite eenheden, de sayerot, vaak wordt toegepast. De Special Night Squads vallen Arabische dorpen aan en maken een eind aan de Arabische opstanden van 1936. Maar de Squads worden in 1939 door de Britten ontbonden en Wingate verlaat Palestina. Het betekent een voorlopig einde van de joods-Britse samenwerking. De Haganah ondergaat een grote uitbreiding. De fosh wordt vervangen door de hish of heyl sadeh, de ware voorloper van het Israëlische leger.

Meer lezen over Israëls leger ga dan naar mijn special Geschiedenis Israëlische elite-eenheden.