Het boek; hoe werd het gebruikt en hoe wordt het gebruikt?

Het boek; hoe is men er bij gekomen? Daar zullen we nooit achter komen, het is millennia geleden dat men voor het eerst iets op papier vast legde. De bekende geschiedenis is hieronder wél te lezen... Boeken worden gebruikt voor het vastleggen en doorgeven van allerlei soorten kennis, ideeën en verhalen. Enkele van de oudste boeken zijn al heel lang geleden gemaakt door de Egyptenaren. Ze werden met de hand geschreven op rollen van aan elkaar geplakte papyrusbladen.

Ten tijde van het Romeinse Rijk werden veel boeken met de hand geschreven op perkament of velijn dat van kalfshuiden gemaakt werd. Het werd in vellen gesneden die vervolgens aan elkaar verbonden werden. Het zag er ongeveer net zo uit als een modern boek.

In de middeleeuwen vervaardigden kloostermonniken talrijke prachtige boeken. Ze werden met de hand versierd of verlucht met prachtige kleuren en soms met goud en zilver.

Kort na 1450 verscheen in Europa het eerste drukwerk op papier. Aanvankelijk was het drukken erg tijdrovend, omdat al het werk met de hand verricht moest worden. Toen vond Johann Gutenberg in Mainz een drukpers uit met losse letters die veel sneller boeken kon drukken. Tegenwoordig worden ieder jaar miljoenen boeken gedrukt in alle geschreven talen van de wereld.

Tegenwoordig worden boeken meestal op snelle offsetpersen gedrukt, maar soms ook wel op rotatiepersen. In plaats van vel voor vel wordt er dan op een nagenoeg eindeloze rol gedrukt, die aan het eind wordt gevouwen en tot boekblok wordt gemaakt. Daarna wordt er in veel gevallen direct een band of omslag omheen gebracht.

Jarenlang was de enige plaats waar je boeken kon kopen een boekwinkel. Vroeger was dat over het algemeen een winkel die bij een drukkerij hoorde, terwijl de drukker vaak ook nog eens uitgever was. Zowel het selecteren van de uitgave als het drukken en verkopen ervan bevond zich in één hand.

Tegenwoordig worden boeken overal verkocht. De meeste vindt men in bibliotheken en scholen. Het boek is een fenomeen geworden, maar dreigt verleden tijd te worden door de komst van computer en internet.