Australische volkeren; de Aboriginals
De Aboriginals zijn bij elk mens bekend. De Aboriginals zijn hét volk van Australië. In dit artikel alles over de Aboriginals, van leefwijze tot kenmerken, van dansen tot reizen in de woestijn.
In 1770 landde de Engelse ontdekkingsreiziger James Cook op de oostkust van Australië, dat toen nog 'Nieuw-Holland' heette. In zijn geschelschap bevond zich een Polynesische tolk, die Toepia heette. In het nieuwe werelddeel stuitte Cook op groepjes inboorlingen, die duidelijk verschilden van de andere bewoners van Oceanië. Het lukte zelfs Toepia niet zich voor hen verstaanbaar te maken. Het bleek onmogelijk te ontdekken welke huidkleur deze mensen hadden, omdat ze zich van tot tot teen hadden ingesmeerd met leem en verf.
'Verscheidene malen probeerden we', schreef Cook in zijn dagboek, 'om hen schoon te maken en de dikke laag klei en verf te verwijderen, maar zonder succes.'
Het beschavingspeil van deze inboorlingen lag beslist lager dan dat van de Polynesiërs; het waren jagers die nog in de steentijd leefden. Dit wil echter niet zeggen dat deze mensen dom waren. Want hoe meer we hun traditionele leefwijze bestuderen, hoe duidelijker het wordt hoe ze zich zeer vindingrijk aan hun omgeving hadden aangepast.
Met slechts primitieve wapens, zoals speren en boemerangs, maakten ze jacht op de snelle dieren van Australië. men zou bijvoorbeeld denken dat het nutteloos zij zijn om de goanna, een grote hagedis, op te jagen aangezien dit dier even hard kan lopen als een renpaard. De Australische inboorlingen, die 'Aboriginals' worden genoemd, kropen echter voorzichtig naar het dier toe en doodden hem met een welgemikte worp van hun boemerang. Aan de kust maakten de Aboriginals op vernuftige wijze jacht op de doejong, een zeezoogdier.
Hun kenmerken
De oude bewoners van Australië kwamen vermoedelijk uit Zuidoost-Azië; zij kwamen via Indonesië en de Melanesische Eilanden.Eens was Australië bedekt met een weelderige plantengroei. Maar duizenden jaren geleden begon dit te veranderen; het werelddeel veranderde in een onvruchtbare woesternij.
Maar de bewoners wisten evenwel stand te houden. De Aboriginals hebben een roodbruine tot chocoladebruine huidkleur; ze zijn slank en lang van postuur. Hun haar is lang en gekruld; opvallend is de zeer brede en platte neus. De mannen dragen lange, weelderige baarden.
Opvallend zijn verder de dikke kussens onder de wenkbrauwen en het vaak niet zo hoge, nogal terugwijkende voorhoofd.
Reizen in de woestijn
De Aboriginals leven in kleine groepen, die uit zeven tot tien families bestaan. Iedere groep heeft een eigen jachtgebied, dat door natuurlijk grenzen wordt afgebakend, zoals beken, bergen, bomen en waterputten. Verscheidene groepen vormen een stam. De Aboriginals zijn nomaden; binnen het jachtgebied trekken ze voortdurend rond op zoek naar wild.In de regentijd bouwen ze eenvoudige hutten. In andere jaargetijden bouwen ze uiterst primitieve afdakken van takken en grassen. Langs de oevers van rivieren bouwen ze echter ook minder eenvoudig geconstrueerde huizen. Wanneer ze een woestijngebied willen doortrekken, doen ze dat op de volgende wijze:
Bij het invallen van de duisternis breken ze op, na zoveel mogelijk te hebben gedronken. Ze trekken de hele nacht door; immers dan is het koel. Bij het aanbreken van de dag graven ze zich in het zand in. Het weinige vocht dat zich in de bodem bevindt zorgt ervoor dat ze de intense hitte overdag goed kunnen doorstaan. Zodra de zon weer is verdwenen, zetten ze hun trektocht uitgerust voort.
Op deze wijze kunnen de Aboriginals grote afstanden door de brandende woestijn overbruggen en dat te voet, waar geen blanke in zou slagen. Het vormt een bewijs hoe goed ze zich aan het harde leven in de Australische wildernis hebben aangepast.
Op zoek naar voedsel
Een groot deel van het leven van de Aboriginals verstrijkt met het zoeken naar voedsel. De vrouwen en kinderen verzamelen vruchten en wortelen en vangen kleine dieren en insecten. Hierbij gebruiken ze de graafstok.De mannen gaan op jacht, samen met hun honden, de inheemse dingo's. Deze vormen de enige 'huis'dieren van de inboorlingen.
Het voornaamste wild wordt gevormd door koalaberen, kangoeroes en tal van vogelsoorten, waaronder de emoe, een loopvogel. In rivieren en aan de kust vangen ze vis; zelfs de grote zeekoeien verschalken zij. Ook op de uiterst gevaarlijke zoutwaterkrokodillen wordt met succes jacht gemaakt.
Wapens
De meeste wapens van de Aboriginals zijn uit hout vervaardigd; de speren hebben stenen punten. Het meest geliefde wapen is de boemerang, een afgeplat, gebogen werphout van ongeveer een meter lengte. De Aboriginal vervaardigt zijn boemerang uit het harde hout van de eucalyptusboom. De bijzondere vorm van het werphout zorgt ervoor, dat het na een worp een ellipsvormige baan beschrijft en daardoor - wanneer het althans niets raakt - bij de werper terugkeert. Het zeer snel vliegende om zijn as draaiende wapen kan een enorme slagkracht ontwikkelen; het kan zeker de mens een dodelijke slag toebrengen.Voor het lanceren van de lange speer gebruikt de Aboriginal de speerwerper. Dit is een houten instrument met aan het einde een lus. In de lus wordt de speer geplaatst. De speerwerper wordt met kracht naar voren geslingerd, waarna de speer dit hulpmiddel met ongehoorde snelheid verlaat. Met behulp van de speerwerper kan men een doel op wel 200 meter afstand raken!
Tot nog niet zo lang geleden gebruikte de Aboriginal nog stenen bijlen en hamers. Ook messen werden uit harde steensoorten vervaardigd. Tegenwoordig kent de Aboriginal echter ook het staal.
De dansen
Zoals bij vele natuurvolkeren, speelt de magische dans in het leven van de Aboriginal een grote rol. De mannen besmeren het lichaam met gekleurde leem en verf, meestal in dwarse strepen. De dansen hebben vooral tot doel de boze geesten af te schrikken. De dansfeesten volgen altijd een vast patroon; zij kunnen dagen duren.De godsdienst
De godsdienst van de Aboriginals is zeer primitief: er worden krachten en machten toegekend aan alles wat in hun leven een rol speelt, ongeacht of dit nu de levende dan wel de dode natuur betreft.Andere volkeren
Bekijk hier ook de informatie over andere volkeren. Om de informatie te zien, klik dan op het volk.- Hottentotten
- Negride volkeren van Afrika
- Toearegs
- Eskimo's
- Zoeloe's
- Bosjesmannen
- Mongolen
- Japanners
- Tibetanen
- Indiërs
- Arabieren
- Lappen
- Schotten
- Algemene informatie over Europese Volkeren
- Maori's
- Melanesiërs
- Polynesiërs
Verwante artikelen
- De Aborigines (Aboriginals): Iedereen heeft over de Aborigines gehoord, gelezen of geleerd. In dit artikel wordt hun geschiedenis beschreven en allerlei dingen verteld over hun gewoontes en hun cultuur.
- De strijd van de aboriginals: Je kunt de aboriginals vergelijken met de jager verzamelaars. De vrouwen en kinderen zochten bessen en de mannen joegen op dieren. Ze leefden in groepen van ongeveer 40 man. De…
- Oceanië, Australië: Australië is een geweldig groot, variërend en boeiend land. In het noorden zijn tropische wouden, in het midden woestijnen en langs de oostkust bergen en grote steden. Als vakantieland is…
- Weetjes en feiten – Australië: Australië kennen we allemaal, maar weten we ook dat het het grootste eiland op aarde is en tegelijkertijd het kleinste werelddeel? Dat twee derden van de totale Australische be…
- De Aboriginals van Australië: Naar meer gelijkberechtiging: Pas in de jaren zeventig van de 20e eeuw begint de Australische overheid in te zien dat de Aboriginals op allerlei gebied gediscrimineerd worden. Z…
Reageer op het artikel "Australische volkeren; de Aboriginals"
Er zijn nog geen reacties geplaatst op dit artikel.
