Israëlische elite eenheden: de Irgoen (1931-1948)

De Irgoen heeft een slechte reputatie. Het wordt gezien als een joods terroristische organisatie die een harde strijd voert tegen Arabieren en Britten in Palestina. Toch is die strijd nodig om de Arabische aanvallen te weerstaan en om de Britten die joodse vluchtelingen tegenhouden, uit Palestina te verjagen. De bekendste leider is Menachem Begin (zie foto hiernaast). De officiële naam van de Irgoen is: Irgoen Zva'i Le'oemi en betekent nationale militaire organisatie. De beweging wordt in 1931 in Jeruzalem opgericht uit onvrede over het beleid en tactieken van de Haganah (joods leger in Palestina) met betrekking tot de Arabische aanvallen in 1929. De Irgoen zoekt steun bij de revisionisten. Nadat hun eerste leider, Avraham Tehomi, terugkeert naar Haganah, wordt de revisionist Ze'ev Jabotinsky de leider.

Als op april 1936 nieuwe Arabische rellen uitbreken gaat Irgoen, in tegenstelling tot de Haganah, in de aanval. Op 14 november 1937 worden Arabische bussen aangevallen, marktplaatsen gebombadeerd en individuele Arabieren gedood. Eén Irgoen lid wordt opgehangen door de Britten. In dezelfde periode houdt de Irgoen zich bezig met het binnenhalen van joodse vluchtelingen. Omdat de Britten dit proberen te verhinderen worden aanvallen uitgevoerd op Britse installaties en elimineert de Irgoen Britten die zich bezighouden met martelpraktijken op Irgoen leden.

Tweede Wereldoorlog

Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog nemen anti-Britse activiteiten af en nemen Irgoen leden deel aan het Britse leger om tegen Nazi-Duitsland te vechten. Wanneer commandant David Raziel in Irak wordt gedood, neemt Menachem Begin de leiding over. Hij verklaart de Britten de oorlog omdat ze het joodse volk hebben verraden. Allerlei aanvallen op Britten in Palestina en Europa worden ondernomen. De Haganah pikt het niet en neemt samen met de Britten Irgoen leden gevangen. Het is Begins terughoudendheid dat een burgeroorlog voorkomt. Er komt zelfs een samenwerking met de Haganah tot stand: de Hebreeuwse Weerstandsbeweging.

Oprichting Staat Israël

Op 26 juli 1946 slaat Irgoen hard toe met een aanslag op het King David Hotel waar de Britse Mandaatsregering zit. Negentig mensen komen om. Ook hangt de Irgoen Britse soldaten op uit wraak voor ophanging van Irgoen leden.

In 1947 verwerpt de Irgoen het VN-verdelingsplan van Palestina. Deir Yassin en Jaffa worden aangevallen wat leidt tot een massale exodus van Arabieren. Op 1 juni 1948 wordt de Irgoen officieel ontbonden, behalve eenheden in Jeruzalem dat nog geen integraal deel uitmaakt van Israël. Een deel van de wapens aan boord van de boot Altalena is voor deze eenheden bestemd. Maar de boot wordt door het Israëlische leger opgeblazen. Op 20 september 1948 worden de Irgoen eenheden in Jeruzalem ontbonden. Menachem Begin heeft ondertussen op 15 juni 1948 de politieke partij Cheroet opgericht, het betekent het eind van de gewapende strijd. Irgoen leden worden opgenomen in het Israëlische leger.

Lees verder

• Israëlische elite eenheden: Golani Brigade (1948-1962)
• Israëlische elite eenheden: paratroepen (1949-1967)
• Israëlische elite eenheden: de eerste eenheden (1936-1940)
• Israëlische elite eenheden: de Palmach (1941-1945)
• Israëlische elite eenheden: verzet tegen Britten (1946-1948)