Chemische wapens: verbod op gebruik en verschillende soorten

Wat zijn chemische wapens?
Chemische wapens kunnen omschreven worden als niet-explosieve chemische stoffen. Ze worden ingezet om mensen buiten gevecht te stellen, te verwonden of zelfs te doden. Er is een verschil met biologische wapens. Biologische wapens bevatten organismen of toxinen die afkomstig zijn van de chemische stoffen. Bekende chemische wapens zijn mosterdgas, chloorgas en zenuwgassen zoals VX of Sarin. Chemische wapens worden anno 2018 nog steeds ingezet bij conflicten, hoewel het gebruik van chemische wapens uitdrukkelijk verboden is en deze wapens ook vernietigd moeten worden.Soorten chemische wapens
Chloorgas
Dichloor of het moleculair chloor is de belangrijkste enkelvoudige stof van het element chloor. Omdat de stof gasvormig is wordt het ook chloorgas genoemd. Chloorgas is een prikkelend en giftig gas met een heel sterke geur. Het is irriterend voor de ogen en het gas kan brandwonden veroorzaken op de lichaamshuid. Dichloor kan dodelijk zijn bij een concentratie van 1000 ppm. Chloorgas tast ook de luchtwegen en de longen aan. Bij ernstige aantasting kan door opzwelling van de slijmvliezen verstikking ontstaan. De opvolger van chloorgas is het bekende mosterdgas, dat werd ingezet tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914 – 1918).
Gebruik van mosterdgas
Mosterdgas is een sterk gas dat prikkelt en blaartrekkend werkt. In feite gaat het niet om een gas, maar om een vloeistof die heel grote gelijkenissen heeft met sherry en tot een gas transformeert bij een temperatuur van 217 graden Celsius. De huid wordt rood en bij langtijdige blootstelling komen er blaren. Mosterdgas heeft ook een verwoestend effect op de longen en ogen. Bij zeer hoge doses kan er zelfs blindheid en doofheid ontstaan. Mosterdgas, ook wel yperiet genoemd, was niet het meest dodelijke, maar wel het meest onmenselijke wapen van de Eerste Wereldoorlog.Zenuwgas
Bij zenuwgas ontstaat bij het slachtoffer een krampende verlamming die al in enkele minuten dodelijk kan zijn door het onmogelijk maken van de ademhaling. Voorbeelden van zenuwgassen zijn soman, sarin en VX. Atropine is een tegengif voor zenuwgas dat het slachtoffer in bepaalde omstandigheden nog kan redden. In Syrië werd tijdens de burgeroorlog op 5 april 2017 het zenuwgas sarin gebruikt, vermoedelijk door president Assad. Er kwamen ongeveer 92 mensen om het leven, stelt het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten.Verdrag chemische wapens: verbod op chemische wapens
In het ‘Verdrag chemische wapens’, ondertekend op 13 januari 1993 in Parijs, werd een verbod omschreven op het gebruik van chemische wapens. Het verbod ging op 29 april 1997 van kracht. Het chemische wapenverdrag stelde paal en perk aan de productie en ontwikkeling van chemische wapens en dit op wereldwijde schaal. Ook moeten alle chemische wapens vernietigd worden. Het OPCW, de Organisatie voor het Verbod (Prohibition) op Chemische Wapens, controleert als autonome internationale organisatie de globale naleving van dit belangrijk verdrag. Het OPCW is gevestigd in den Haag in Nederland.Voorbeelden van wereldwijde chemische aanvallen sinds het jaar 2000
Datum | Plaats | Soort chemisch wapen | Verantwoordelijke | Aantal doden | Welk conflict? |
---|---|---|---|---|---|
21 augustus 2013 | Ghouta, Syrië | Sarin | Onbekend | Ongeveer 1.729 | Burgeroorlog Syrië |
4 april 2017 | Khan Shaykhun, Syrië | Sarin | Assad-regime (vermoedelijk) | 92 | Burgeroorlog Syrië |
4 maart 2018 | Salisbury, Verenigd Koninkrijk | Novitsjok | Rusland | geen | Aanslag op Russische dubbelspion en dochter |
8 april 2018 | Ghouta, Syrië | Sarin | Onbekend | Ongeveer 60 | Burgeroorlog Syrië |
