De Alex Cross-serie van James Patterson

Alex Cross is een personage uit de gelijknamige boekenreeks van James Patterson. Hij is FBI-agent en psycholoog. In het ene boek werkt hij uitsluitend als FBI-agent en in het andere boek combineert hij zijn carrière als psycholoog met detectivewerk. Naast de jacht op seriemoordenaars, wordt ook het privé-leven van Alex Cross in deze thrillers uitgelicht.

De serie Alex Cross

De boeken over Alex Cross vallen in het thrillergenre. Alex Cross komt de ene seriemoordenaar na de andere tegen en vaak wordt ook zijn gezin belaagd of bedreigd door de serie-moordenaar. Ze moeten hierdoor meerdere keren onderduiken. De verhalen spelen zich meestal deels af in de woonplaats van Alex, Washington DC. De boeken zijn geschreven voor vrouwen. Alex is een gevoelige man die in gedachten veel met zijn kinderen bezig is, maar fysiek te weinig aanwezig is. Een probleem waarmee hij het moeilijk heeft en dat met name veel vrouwen zullen herkennen. De hoofdmoot van het boek is natuurlijk het oplossen van misdaden en bijzonder is dat de schrijver hierbij in de serie ook deels het verhaal vertelt gezien door de ogen van de moordenaar.
Onderstaande tekst bevat informatie uit de diverse boeken.

Wie is Alex Cross

Alex Cross is een FBI-agent die op zijn negende al wees is geworden. Hij gaat na de dood van zijn ouders bij zijn oma wonen (Nana mama) en hij blijft ook bij haar wonen, ondanks diverse relaties. Zijn eerste vrouw Maria wordt doodgeschoten en Alex blijft dan achter met twee kleine kinderen Damon en Janelle die grotendeels worden grootgebracht door Nana mama. Hij krijgt meerdere keren een relatie, waarvan één met Christine Johnson, waarmee hij een zoon krijgt Alex Jr., meestal Ali genoemd. Na enig getouwtrek om het kind, komt Ali uiteindelijk ook bij het gezin Cross te wonen. Naast Nana mama is er nog een constante factor in het leven van Alex Cross en dat is zijn beste vriend John Sampson.

James Patterson heeft vele boeken geschreven over Alex Cross en gaat af en toe een beetje slordig om met de familiebanden. Hij heeft één broer die al voor het begin van de serie is overleden aan een overdosis drugs. Caroline Cross is de dochter van deze broer en zij speelt ook een rol in één van de boeken. Ook is er nog een ander nichtje, wat ook een kind van zijn broer zou zijn, Naomi Cross. Hij zou een grote rol in haar leven hebben gespeeld, maar hoe dit familie technisch in elkaar steekt is zeer onduidelijk. Verder komen er geregeld verschillende tantes in het boek voor die Nana mama bezoeken of op zoek zijn naar een nieuwe vriendin voor Alex Cross.

Alex Cross is in de boeken een ware casanova. Vrouwen vallen als een blok voor hem. Hij heeft achtereenvolgens een relatie met:

• Maria Simpson (de moeder van zijn twee kinderen, die zwanger was van een derde toen ze overleed)
• Jezzie Flanigan (een moordenares die uiteindelijk wordt geëxecuteerd)
• Kateyla Mc Tieran (een chirurg)
• Christine Johnson (de moeder van Alex Jr. die ontvoerd wordt en meer dan een jaar lang wordt gegijzeld)
• Patsy Hampton (deze detective wordt vermoord)
• Jamilla Hughes (met haar heeft hij een lange afstandsrelatie)
• Kayla Coles (een jeugdvriendin waarmee hij een relatie heeft totdat ze besluit te verhuizen)
• Jeanne Galleta (een detective)
• Adanne Tansi (een verslaggeefster wiens hele familie wordt uitgemoord, uiteindelijk wordt zijzelf ook vermoord)
• Bree (Brianna) Stone (zien we voor het eerst in Double Cross, met Bree trouwt Alex. Dit wordt zijn tweede huwelijk).

De boeken over Alex Cross

1. Along Came a Spider (1993), vertaald als ‘Slaap kindje, slaap’ en als ‘Op zoek naar Maggie Rose’
2. Kiss the Girls (1995), vertaald als ‘Meisjes plagen’ en als ‘De regels van het huis’
3. Jack & Jill (1996), vertaald als ‘Pak me dan’
4. Cat and Mouse (1997), vertaald als ‘Kat en Muis’
5. Pop Goes the Weasel (1999), vertaald als ‘Wie het laatst lacht’
6. Roses Are Red (2000), vertaald als ‘Rozen verwelken’
7. Violets Are Blue (2001), vertaald als ‘Schepen vergaan’
8. Four Blind Mice (2002), vertaald als ‘Wie niet horen wil…’
9. The Big Bad Wolf (2003), vertaald als ‘Het uur van de wolf’
10. London Bridges (2004), vertaald als ‘Zij die gaan sterven’
11. Mary, Mary (2005), vertaald als ‘In naam van de vader’
12. Cross (2006) heeft in het Nederlands dezelfde naam
13. Double Cross (2007), vertaald als ‘Tweestrijd’
14. Cross Country (2008) heeft in het Nederlands dezelfde naam
15. Alex Cross’s Trail (2009)
16. I, Alex Cross (2009), vertaald als ‘Ik, Alex Cross’
17. Cross Fire (2010), heeft in het Nederlands dezelfde naam
18. Kill Alex Cross (2011), heeft in het Nederlands dezelfde naam
19. Merry Christmas, Alex Cross (2012)
20. Alex Cross, Run (2013), vertaald als ‘Ren, Alex Cross’
21. Cross My Heart (2013), vertaald als ‘Erewoord, Alex Cross’
22. Hope to Die (2014), vertaald als “Doodswens’
23. Cross Justice (2015)

Ava

Er zijn een aantal personen die meerdere keren terugkomen in de verhalen over Alex Cross en Ava is er één van. Ze leren het meisje kennen in het boek "Kill, Alex Cross". Mama Nana betrapt het meisje terwijl ze iets uit hun huis probeert te stelen. Alex Cross en zijn vrouw Bree nemen een weesmeisje uiteindelijk in huis. Zij heeft grote problemen en is onder andere aan de drugs. Uiteindelijk loopt Ava weg en later wordt het verbrande lichaam van een meisje gevonden waarvan ze aannemen dat dit Ava is. In Cross My Heart blijkt dit niet het geval te zijn geweest en heeft Ava levend op straat heel wat wijsheid opgedaan.

Kyle Craige

Kyle is een collega van Alex en hij groeit langzaam uit tot een vriend. In Roses Are Red blijkt dat Kyle niet is, wie hij lijkt te zijn. Hij ontpopt zich tot een ware seriemoordenaar. In Violets Are Blue belandt Kyle achter de tralies, maar vanuit de gevangenis blijft hij contact met Alex opnemen. In Double Cross lukt het hem om uit de gevangenis te ontsnappen en ook nu vindt hij al snel een moordlustige partner. In Cross Fire vindt hij uiteindelijk de dood.

Verfilmingen

Sommige boeken van deze serie zijn verfilmd:

• Alex Cross 2012
• Along came the Spider 2001
• Kiss the Girl 1997

James Patterson

De schrijver James Patterson heeft vele boeken op zijn naam staan. De meeste boeken schrijft hij samen met co-writers. De serie over Alex Cross is de enige serie die hij alleen schrijft. Naast veel op zichzelf staande boeken zijn er nog een aantal boekenseries van hem (met co-writer) uitgebracht, nl:

• Women's Murder Club
• Daniel X
• Michael Bennett
• Private
• Maximum Ride
• Witch & Wizard
• NYPD Red.

Patterson is ooit begonnen met een baan in de reclamewereld. Toen hij met zijn boeken voldoende geld verdiende om van te kunnen leven, heeft hij de reclamewereld vaarwel gezegd. Zijn gewoonte om te werken met co-writers heeft hem veel kritiek opgeleverd. Ook de financiële deals die hij sluit, zoals die in 2009 waarbij hij voor een flink bedrag binnen een jaar elf boeken voor volwassenen en zes Young Adult boeken moest schrijven, leveren hem veel kritiek op. Volgens deze kritiek zou hij zich als schrijver hoofdzakelijk op geldelijk gewin richten en dit zou de kwaliteit van zijn boeken niet ten goede komen. Volgens Forbes Magazine is Patterson dan ook goed voor een bedrag van $ 94.000.000.