Schrijfster Virginia Andrews (6 juni 1923-19 december 1986)

Ze leefde een teruggetrokken bestaan en slechts weinig boeken met haar naam erop zijn echt door haarzelf geschreven. De meeste boeken van Virginia Andrews zijn na haar dood uitgebracht en geschreven door een spookschrijver. Maar veel mensen kennen haar naam: Virginia Cleo Andrews. Deze schrijfster introduceerde een nieuw genre, nl. de macabere roman. Daarna vond deze schrijfstijl navolging. Zij was dus een zogenaamde trendsetter.

Biografie

Virginia Cleo Andrews werd geboren in 1923 in Portsmouth, Virginia. Ze had twee oudere broers. Haar vader William Henry Andrews was zeeman van beroep en haar moeder Lilian Lilnora Parker-Andrews telefoon-operator. Ze beweerde altijd zelf geen ongelukkige jeugd te hebben gehad, dus voor haar boeken putte ze niet uit eigen ervaring. Op haar 15de won ze een studiebeurs voor een literaire parodie die ze had geschreven. Een paar jaar later viel ze van een trap. Hierop volgde een orthopedische operatie die mislukte. Als gevolg hiervan liep ze met krukken en zat ze op latere leeftijd in een rolstoel. Een gegeven wat in een aantal van haar romans een rol speelt, evenals haar wens om toneelspeelster te worden. Deze droom vervloog door haar handicap en in haar boeken maken haar hoofdpersonen deze droom ook niet waar. Andrews was zeer creatief. Ze schreef niet alleen maar hield zich ook lange tijd bezig met schilderen van onder andere portretten en het vormgeven van reclameprojecten. Haar eerste boek gaf ze pas uit nadat haar vader was overleden. Ze stierf in 1986, slechts 63 jaar oud aan borstkanker. Ze is nooit getrouwd geweest. Ze woonde tot aan haar dood bij haar moeder in Virginia Beach. Na haar dood besloot de familie gebruik te maken van een spookschrijver (Andrew Neiderman) om de vele aantekeningen die Virginia maakte in haar ideeënboek uit te werken tot romans in haar stijl. Andrew Neiderman is onder zijn eigen naam ook een gevierd schrijver. Zijn bekendste boek is waarschijnlijk wel het verfilmde “Advocaat van de Duivel”. Er wordt Andrew Neiderman wel eens verweten de originaliteit uit de Andrews romans te halen. Ze lijken allemaal enigszins op elkaar.

Succes

Met haar macabere romans stond Virginia Andrews voor een heel nieuw genre. Haar boeken waren vanaf dag één een groot succes omdat ze met geen enkele andere schrijver te vergelijken was. Voor haar eerste roman werd geen reclamecampagne gevoerd. Puur op mond-tot-mondreclame schoot de verkoop als een komeet omhoog. Zoals altijd bij trendsetters vonden de romans van Virginia Andrews veel navolgers. Maar haar romans bleven op onaantastbaar niveau en werden allen bestsellers. Haar genre wordt het best omschreven als subtiele griezelromans.

Boeken van Virginia Andrews

• De Dollanganger serie: Bloemen op zolder (1979), Bloemen in de wind (1980), Als er doornen zijn (1981), Het zaad van gisteren (1984), Schaduwen in de tuin (1986).
• Mijn lieve Audrina (1982): het enige op zich zelf staande boek van Virginia.
• De Casteel serie: Hemel zonder engelen(1985), De duistere engel (1986), De gevallen engel(1988), Een engel voor het paradijs(1989), Een droom van een engel(1990). De Casteel serie is de laatste serie volledig van Andrews hand. Alle volgende series zijn geschreven door een spookschrijver.
• De Dawn serie: Het geheim, Mysteries van de morgen, Het kind van de schemering, Gefluister in de nacht, Zwart is de nacht.
• De Ruby serie: Ruby (1994), Parel in de mist (1994), Alles wat schittert (1995), Verborgen juweel (1995), Het gouden web(1996).
• De Melody serie: Melodie (1996), Lied van verlangen (1997), Onvoltooide symfonie (1997), Middernachtmuziek (1998), Verstilde stemmen (1999).
• De Weeskinderen serie: Butterfly (1998), Crystal (1998), Brooke (1998), Raven (1998), Vlucht uit het weeshuis (1998).
• De Wilde Bloemen serie: Misty (1999), Star (1999), Jade (1999), Cat (1999), Het geheim van de wilde bloemen (1999).
• Hudson serie: Als een regenbui(2000), Een bliksemflits (2000), Het oog van de storm (2000), Voorbij de regenboog (2001).
• Stralende Sterren serie: Cinnamon (2001), Ice (2001), Rose (2001), Honey (2001) en Vallende Sterren (2001).
• Willow serie: Duister zaad (2001), Willow (2002), Verdorven woud (2002), Verwrongen wortels (2002), Diep in het woud (2003), Verborgen blad (2003).
• Gebroken vleugel serie: Gebroken vleugels (2003), Vlucht in de Nacht (2003).
• Celeste serie: Celeste (2004), Zwarte kat (2004), Kind van de duisternis (2005).
• Schaduw serie: April (2005), Meisje in de schaduw (2006).
• Lente serie: Vertrapte bloem (2006), verwaaide bladeren (2007).
• Geheimen serie: Geheimen op zolder (2007), Geheimen in het duister (2008).
• Delia serie: Delia’s vlucht(2008), Delia’s geluk (2008), Delia’s gave (2009).
• Heavenstone serie: De geheimen van Heavenstone (2009), Gefluister in de nacht (2014).
• De Sasha serie: Wervelstorm (2012), Donkere wolken (2012).
• Dochter van de Duisternis serie: Dochter van de duisternis (2011), Dochter van het licht (2012). Hiermee is de spookschrijver een iets andere weg ingeslagen. Dit verhaal met een vampier als vader hoort meer in het fantasy genre thuis.
• Roxy serie: Verlaten zusje (2014), Roxy's verhaal (2014)

Geen Nederlandse vertalingen meer

Na deze serie zijn in het Engels nog meer boeken uitgekomen. De uitgever 'De Fontein' heeft na het boek 'Roxy's verhaal' besloten geen Nederlandse vertalingen van deze schrijfster meer uit te geven, vanwege teruglopende verkopen. Anno 2017 heeft nog geen andere uitgeverij dit overgenomen.

Thema's in de boeken

In de boeken van Virginia Andrews komen verschillende aspecten steeds aan bod en dat zijn wonderlijke familieverhoudingen (incest, ernstig psychisch misbruik) en het verschil tussen arm en rijk en de daarbij horende machtsverhoudingen. Ook invaliditeit en de daarbij behorende hulpeloosheid speelt in veel van haar boeken een rol. De hoofdpersoon in haar boeken is altijd vrouwelijk en meestal jong (tiener).