De “Migrant Mother” van Dorothea Lange
De foto van de “migrant mother” van Dorothea Lange stelde een moeder voor die, met haar kinderen, door de Depressie van de jaren dertig gedwongen werd om als een zwerver door het leven te gaan. Deze foto zou pijnlijk duidelijk maken wat de Depressie in de VS voor gevolgen had en zou daarbij het gemis aan een goed sociaal vangnet blootleggen. De “migrant mother” drukt ellende en onmenselijke omstandigheden in de meest pure vorm uit.De Depressie van de jaren dertig
De Depressie, welke de westerse wereld teisterde in de jaren dertig, zorgde voor een grote werkloosheid en armoede. De complete wereldeconomie stortte binnen enkele maanden volledig in, waardoor fabrieken moesten sluiten en werklozen hun woningen niet meer konden betalen. Complete gezinnen werden door de realiteit ingehaald en bevonden zich van de een op de andere dag op straat. Veel van deze nieuwe daklozen vormden samen een groep en verbleven in tentenkampen of zelfs in de bossen rondom de steden.Sociale zekerheden waren in het Amerika tijdens de Depressie niet te vergelijken met de huidige situatie in Nederland; de getroffenen door de crisis waren daadwerkelijk op zichzelf en hun omgeving aangewezen, op wat noodhulp na. Deze hulp moet echter niet als meer gezien worden dan het hoogst noodzakelijke om maar in leven te blijven.
Dorothea Lange
Dorothea Lange begon haar werk als fotografe als traditioneel portretfotografe; in de Depressie van de jaren dertig begon zij echter haar werkzaamheden te verleggen. Door de gevolgen van de Depressie werd zij geschokt en richtte haar werk meer op werklozen en daklozen.” Ik beschadig, verander of arrangeer het niet”, schreef ze. Wat ze ook fotografeert: ze probeert de positie ervan weer te geven in heden of verleden.Een van haar foto’s van werklozen en daklozen focuste zich op een dakloze moeder, die een leven leed als een arme zwerver. Deze moeder maakte de gevolgen van de Depressie pijnlijk duidelijk; delen van de bevolking waren zo zwaar getroffen dat een leven als zigeuner de enige optie was die overbleef.
