Melanie Gaydos: model met ectodermale dysplasie

Naast lange, blonde en slanke modellen neemt de vraag naar modellen met een unieke look steeds meer toe. Melanie Gaydos is er daar een van. Gaydos lijdt aan ectodermale dysplasie, een zeldzame genetische aandoening die onder andere maakt dat ze deels blind is, nauwelijks haar heeft en slechts enkele tanden heeft. Dit bleek echter alles behalve een belemmering voor de start van een succesvolle carrière als 'lelijk model'. Gaydos werd er namelijk een veelgevraagd model mee en sierde al enkele covers.

Melanie Gaydos

• Een modellencarrière dankzij een 'afwijking'
• Wat is ectodermale dysplasie?
• Melanie Gaydos trotseert de vooroordelen

Een modellencarrière dankzij een 'afwijking'

Om je brood te verdienen als model hoef je lang niet altijd tot de knapste mensen ter wereld te behoren. Ook wanneer je zeer bijzondere uiterlijke kenmerken hebt kun je voor verschillende merken een interessant model zijn. Je kunt dan denken aan relatief kleine 'afwijkingen' zoals Kate Moss die aan de kleine kant is voor een model, Lara Stone die een spleetje tussen haar tanden heeft of Kate Upton die voor een model behoorlijk grote borsten heeft. Bij andere modellen gaat het om zaken die nog veel meer afwijken van de norm. Zo verdienen diverse transseksuelen en Afro-Amerikaanse albino's de kost als model.

Iemand die ook prima in deze categorie ingedeeld kan worden is Melanie Gaydos. Deze Amerikaanse wordt op straat ongetwijfeld met regelmaat nagestaard om haar opvallende looks, die het gevolg zijn van een genetische afwijking. Dit heeft haar er echter niet van weerhouden de top te bereiken in de fashionwereld, waar zij dankzij haar opvallende verschijning al diverse contracten in de wacht wist te slepen.

Wat is ectodermale dysplasie?

Ectodermale dysplasie is een zeldzame en erfelijke genetische afwijking die zijn oorsprong vindt in een afwijking in het ectoderm of buitenste kiemblad van een embryo. Hierdoor ontwikkelen diverse structuren in het lichaam en het name het gezicht zich afwijkend. Het gevolg is dat mensen met ectodermale dysplasie vaak geen haargroei en geen nagels hebben, er ontbreken diverse tanden, de neus is misvormd en de huid is erg dun. Daarnaast kunnen ook afwijkingen optreden aan de zweetklieren, het binnenoor, het verhemelte, de lippen, de ooglens, het netvlies, het ruggenmerg en de pigmentatie.

Diverse delen van het lichaam zijn hierdoor vatbaar voor infecties, zoals de neus, de ogen en de luchtwegen. Ook moeten patiënten erg opletten met schommelende temperaturen. Een te hoge temperatuur kan door de dunne huid namelijk gemakkelijk leiden tot koortsstuipen en een te droge lucht levert al snel problemen op voor de luchtwegen. Leven met ectodermale dysplasie is dus bepaald geen pretje.

Melanie Gaydos trotseert de vooroordelen

Dat je een aandoening als deze ook kan omzetten in iets positiefs bewijst Melanie Gaydos. Deze Amerikaanse wist met haar aparte looks als gevolg van ectodermale dysplasie namelijk een succesvolle modellencarrière voor zichzelf op te bouwen. Nadat ze naar New York verhuisd was kwam ze erachter dat veel fotografen op zoek waren naar modellen die eens niet de stereotype look hadden die de catwalk en de magazines domineert. Een van hen was bijvoorbeeld de Spaanse topfotograaf Eugenio Recuenco. Nadat ze haar diensten aanbood via Craiglist nam haar carrière een vlucht en kon ze al snel zeggen dat ze fulltime actrice en fotomodel was.

Ze kent totaal geen schroom, want ze poseerde ook al een aantal keer topless. Dat ze nu vooral de kost verdient als 'lelijk model' vindt ze totaal geen probleem. En dan te bedenken dat ze als tiener nadacht over het beëindigen van haar leven als gevolg van de problemen die haar ziekte met zich meebracht.