Neutronenbom: high-tech granaat

Een neutronenbom is een high-tech granaat. Het is eigenlijk een kleine atoom bom waarbij een groot deel van de energie van de explosie vrij komt als neuronenstraling, de radioactiviteit blijft echter klein. Maar hoe werkt deze granaat nu eigenlijk precies?

Werking

De neuronenbom kenmerkt zich door zijn lichte explosie. Toch kan hij de nodige schade doen wat komt door de straling. In tegenstelling tot een echte atoom bom lekt hier de neuronen straling juist uit in plaats van een grote ketting reactie op te wekken. De neuronenstraling die vrijkomt kan flinke schade aan de omgeving doen, zowel levende wezens als elektronica, ook is het erg moeilijk om een passende bescherming te vinden aangezien het meteen vrijkomt.

Toepassing

De neutronenbom kan zowel tegen mensen als tegen elektronica gebruikt worden. Zo zou het, dit is nog nooit bewezen, raketten kunnen stoppen door het mechanisme aan te tasten. Maar neutronenbommen zijn ook erg nuttig tegenover gepantserde tanks. Alhoewel de explosie weinig zal aanrichten kan de straling gemakkelijk door het pantser heen wat de inzittende vermoorde. De dodelijke stralingsdosis ligt normaal laag (6) maar omdat de tegenstander ogenblikkelijk moet worden uitgeschakeld wordt er met maarliefst 80 Gray gewerkt! Ook is het een bekend feit dat neutronenstraling wordt opgenomen in de lucht, alhoewel de straling hierdoor langzaam afzwakt kan het toch een behoorlijke afstand afleggen.

Feit of fabel: Gebouwen blijven heel, mensen niet

Als een bom tot ontploffing wordt gebracht in een gebouw dan worden zowel de mensen als de gebouwen vernietigd. Er zijn echter ook voorbeelden waarbij dit niet gebeurt. Mits een groepering een neutronenbom uit gooit op een behoorlijke hoogte van bijvoorbeeld een leger in een dorp dan kan die de vegetatie en al het leven bedreigen maar de gebouwen niet.

Nederland en de neuronenbom

Nederland is duidelijk tegen de neutronenbom. In 1977 startte ze al een groot schalige campagne tegen kernwapens, een neutronenbom kan immers ook als kernwapen worden gezien. Zit zorgde voor veel onrust. Ook ontstonden er diverse verenigingen zoals stop de neutronenbom die allerlei acties organiseerde tegen dit wapen. Er werden later een boel artikelen over gepubliceerd en Amerika kwam in het slechte licht. Dit zorgde er uiteindelijk voor dat de minister van defensie moest af treden.

Lees verder

• Explosieven: Alles over explosieven (special)