De Arabische taal

Arabisch wordt wereldwijd door vele miljoenen mensen gesproken en is daarnaast de taal van de Koran, waardoor de taal ook voor niet-Arabische moslims erg belangrijk is. Daarom hier wat meer informatie over deze taal.

Semitische Taal

Het Arabisch is een semitische taal, verwant aan bijvoorbeeld het Hebreeuws en Aramees. Het wordt van rechts naar links geschreven, waarbij de vorm van een letter steeds afhangt van de plaats in het word.

Wereldtaal

Arabisch is de zesde wereldtaal. Hoewel geschreven Arabisch over de gehele Arabische wereld hetzelfde is, zijn er binnen het gesproken Arabisch regionale verschillen, 'dialecten' genoemd, die vaak dwars door landgrenzen heen gaan. Er is dus niet alleen een verschil tussen de spreektaal van een Syriër en een Saoediër, maar ook tussen het Arabisch van de gemiddelde inwoner van Damascus en een Bedoeïen uit de regio van Deir ez-Zor (beide in Syrië).

Koran

De schrijftaal, 'klassiek' of 'standaard' Arabisch genoemd, heeft een zekere status, omdat het afgeleid is van de taal van de Koran en omdat het de culturele verwantschap tussen alle Arabieren onderstreept. Een voorgelezen tekst, zoals het nieuws, is nooit in het dialect. Ook voor Arabisch sprekenden is deze taal lastig om te leren. In de Arabische landen is analfabetisme daarom extra moeilijk te overwinnen: om te kunnen lezen en schrijven moet men niet alleen een alfabet leren, maar ook een kunstmatige taal met een ingewikkelde grammatica.

Relatie Aramees

Voordat het Arabisch samen met de islamitische veroveringen zijn intrede deed, was het Aramees de omgangstaal van het Midden-Oosten. Daardoor heeft deze taal zowel in het Arabisch als het Hebreeuws sporen achtergelaten.