Wie was Fyodor Dostoyevsky

Fyodor Dostoyevsky (1821 – 1881) was een Russisch novellist, schrijver van korte verhalen en journalist. Hij wordt algemeen beschouwd als één van de meest invloedrijke en briljante schrijvers binnen de moderne literatuur. Fyodor Mikhailovich Dostoyevsky ( ook wel Dostoevsky) werd in 1821 in Moskou geboren als zoon van een dokter. Hij was de op één na oudste in een gezin met zeven kinderen. Zijn moeder stierf in 1837, toen hij zestien jaar oud was, een jaar voordat hij zijn studie aan de Militaire School voor de Genie begon in Sint-Petersburg. Zijn vader, een algemeen verguisde leger arts werd in 1839 op het familie landgoed vermoord. Dostoyevsky kwam er al snel achter dat hij meer geïnteresseerd was in literatuur dan in het bouwen van bruggen forten. Na zijn afstuderen in 1844 diende hij dan ook maar één jaar in de militaire dienst, waarna hij zich volledig op zijn schrijven concentreerde. Zijn eerste serieuze werk “Arme Mensen” uit 1846 werd enthousiast door de critici ontvangen.

De vroege jaren als schrijver waren voor Dostoyevsky roerig en veel bewogen, vooral veroorzaakt door harde kritiek op en afkeuring van zijn werk, de ontwikkeling van een epileptische aandoening en zijn maar net tijdige ontsnapping aan zijn executie in 1849 in verband met zijn rol en activiteiten binnen de utopische radicaal socialistische groep de “Petraveshky Cirkel”. In plaats van een executie werd hij voor 4 jaar verbannen naar een werkkamp nabij Omsk, gevolgd door nog eens 4 jaar verplichte militaire dienst. Zijn ervaringen in Omsk legden later de basis voor zijn boek “Het Huis der Doden” en zorgde voor een intellectuele draai van het socialisme naar het orthodoxe christendom.

Het privé leven van Dostoyevsky

Dostoyevsky was tijdens zijn leven twee maal getrouwd, voor de eerste maal in 1857 tijdens zijn verbanning met Marya Dimitryevna Isayeva, welke vrij snel daarna kwam te overlijden, en voor de tweede maal (in 1867) met Anna Grigoryevna Snitkina. Haar leven met hem bestond voornamelijk in het teken van verhuizingen kriskras door Europa in een wanhopige poging de schuldeisers te ontlopen welke talrijk waren in verband met de gokverslaving van Dostoyevsky. Zijn vroege ervaringen met het kaartspel en het casino beschrijft hij in zijn boek “De Gokker” uit 1866 welke zich grotendeels in Baden-Baden afspeelt. Tijdens deze reizen door Europa onderhield Dostoyevsky een liefdesrelatie met Polina Suslova, zij staat model voor veel van de heldinnen in zijn boeken, zoals de figuur Polina in “De Gokker”.

Dostoyevsky zijn werk

Tijdens zijn leven schreef Dostoyevsky voor een aantal periodieken, waaronder “Vremya”, “Epokha” en “Grazhdanin”. In de laatste werd de aanzet gegeven voor het boek “Dagboek van een Schrijver”. Onder zijn meest gewaardeerde werk vallen “Berichten uit de Ondergrond” (1864), “Misdaad en Straf” (1866), “De Gokker” (1866), “De Idioot” (1868), “De Duivels”(1872) en “De Gebroeders Karamazov” (1880).

Fyodor Dostoyevsky stierf op jonge leeftijd in 1881 in Sint-Petersburg aan een longbloeding en dertigduizend mensen uit alle gewesten van Rusland waren getuige van zijn begrafenis. Nog steeds is hij één van de meest invloedrijkste auteurs ter wereld.