Paparazzi: positief of negatief?

Paparazzi zijn fotografen. Ze fotograferen beroemdheden, en maken daarmee foto's waarmee vaak veel geld kan worden verdiend door het plaatsen in roddelbladen. Over het algemeen is er een negatieve kijk op paparazzi. Er is echter ook een positievere kijk waardoor je paparazzi misschien voortaan in een ander licht zult zien. Deze positieve kijk wordt wetenschappelijk ondersteund.

Paparazzi, hoe staan ze bekend?

Paparazzi staan bekend als vervelende, opdringerige fotografen. Ze doen er alles aan om aan de beste foto's te komen. Om aan die foto's te komen denken ze niet ethische normen, zoals bijvoorbeeld de privacy van beroemdheden. Het gaat ze enkel om het geld dat ze er mee zullen verdienen, ze zien het dus echt als hun vak om zo te handelen. Vanuit deze werkwijze worden beroemdheden gezien als individuelen die worden aangevallen als paparazzi hun werk doen. De beroemdheden zijn als het ware het slachtoffer van deze fotojournalisten.

Paparazzi, hoe zou je ze ook kunnen zien?

Naast als individu, zou je beroemdheden ook kunnen zien als entiteit. Een entiteit die zijn imago zo harmonieus mogelijk wil laten overkomen, zodat zijn of haar culturele of economische macht zo groot mogelijk wordt. Een beroemdheid is namelijk niet alleen maar een persoon, het is ook 'handelswaar'. Achter beroemdheden zitten vaak ook marketingplannen, er worden producten gemaakt aan de hand van de beroemdheden en deze worden verhandeld. Wanneer een persoon (met een positief imago) beroemd is geworden, zal hij of zij er ook alles aan doen om dit imago in stand te houden. De beroemdheid heeft vaak veel macht over de controle van het imago. Denk aan; zelf kiezen welke foto's en video's worden gepubliceerd, en wanneer, waar en in welke toestand foto's of video's worden gemaakt. (Zo kan er bijvoorbeeld ook sprake zijn van fotomanipulatie; photoshoppen). Wanneer dit het enige zou zijn van de beroemdheid dat bekend is, zou dit een niet representatief beeld geven van deze persoon. Daarom zijn er de paparazzi. Paparazzi zijn in staat de macht weg te nemen bij deze 'entiteit'. Wanneer beroemdheden de controle niet meer hebben over hun imago, wordt een beetje van hun macht weggenomen. Paparazzi zorgen ervoor dat er een representatiever beeld wordt gevormd van beroemdheden zoals ze ook echt zijn, ze kunnen 'the real person behind the image' ontdekken (Mendelson, 2007). Zo gezien zijn paparazzi eigenlijk net als alle journalisten. Journalisten kunnen namelijk controle uitoefenen op bepaalde machten die er bestaan. Denk aan de politiek en bepaalde instanties. Doordat de machten in de beschaving worden gecontroleerd, blijkt ook dat de democratie in stand wordt gehouden.

Wetenschappelijk onderzoek naar paparazzi en roddelbladen

Wetenschapper Mark Deuze heeft onderzocht hoe de redacteuren van Nederlandse roddelbladen hun manier van verslaggeven zien. Hierin werden een aantal dingen duidelijk, die niet in het meest gebruikelijke negatieve beeld passen over paparazzi of journalisten van een roddelblad.

• Scheiding tussen waar en onwaar: roddelbladjournalisten zijn duidelijk op zoek lijnen te trekken tussen waarheid en onwaarheid. Wanneer ze ergens niet zeker over zijn zullen ze dit niet als zeker vermelden.
• Ethische normen: roddelbladjournalisten willen graag alles weten, maar dit betekent niet dat ze ook alles publiceren. Ze denken dus zeker aan ethische normen die gelden.
• Vaardigheden: journalisten die werken bij roddelbladen beschikken over trainingen voor het uitvoeren van hun vak.

Ook een opvallende uitkomst was de waardering van het roddelblad 'Party', alle redacteuren van andere roddelbladen schilderden dit blad af als een verkoper van klinkklare onzin!

In een artikel van Ray Murray (2011) wordt duidelijk hoe paparazzifotografen staan tegenover het fotograferen van beroemdheden. Het eerste belangrijke punt dat duidelijk wordt is dat paparazzifotografen denken dat beroemdheden het juist op prijs stellen op de foto te gaan. Vooral wanneer mensen in het beginstadium staan van hun succes zijn ze erg blij wanneer ze gefotografeerd worden om beroemder te worden. Een ander punt dat paparazzi claimen is dat beroemdheden het hier zelf naar maken wanneer ze zich slecht gedragen. Andere paparazzi hebben een andere houding; het maakt ze niet uit hoe beroemdheden er tegenover staan. Het is makkelijk genoeg hun baan, en die baan zullen ze moeten uitvoeren.

De studie naar paparazzi is een onderdeel van celebrity studies.