De Basilica Aemilia

De Basilica Aemilia bevond zich op het Forum Romanum, hét centrum van het openbare leven van het oude Rome en daarmee van de wereld. Een geschiedenis van het gebouw.

Plaats

De Basilica Aemilia bevond zich op het forum tussen de Tempel van Antoninus en Faustina en de Curie.

Functie

Het gebouw was, net als alle gebouwen van dit type, de huisvesting van de rechtspraak en administratie van de stad. Tevens vervulde het gebouw na de bouw van de tabernae novae (zie onder) een belangrijke handels- en beursfunctie. Kooplieden en geldwisselaars kwamen hier bijeen

Indeling

De basiliek was een langwerpig gebouw van 70 bij 29 meter. Deze ruimte was verdeeld in vier schepen, een middenschip, met twee lagere zijschepen aan de ene kant en één lager zijschip aan de andere kant, zodat licht kon binnenvallen. Het dak werd gedragen door zuilengalerijen. Het gebouw wordt gezien als de mooiste basiliek uit de republiek. Met zo'n veertig beelden was het een eerbetoon aan het Romeinse volk.

Geschiedenis

De Basilica Aemilia werd in 179 v. Chr. gebouwd door de censoren Aemilius Lepidus en Fulvius Nobilior. De naam was dan ook oorspronkelijk Basilica Aemilia et Fulvia. Het gebouw is vele malen gerestaureerd en herbouwd. Het feit dat het gens Aemilius hiervoor meestal zorg droeg, heeft ervoor gezorgd dat het gebouw naar hen werd vernoemd. De eerste grote restauratie vond plaats in de periode 55-34 v. Chr., waarbij de tabernae novae, een rij winkels, aan de voorzijde werden toegevoegd. Het gebouw werd in 14 v.Chr door een brand verwoest, en door Augustus weer herbouwd.

De basilica werd in de vijfde eeuw verwoest door een brand, veroorzaakt door de plunderende troepen van Alarik in 410, en toen voor de laatste keer herbouwd. In de Middeleeuwen en Renaissance werd het gebouw gebruikt als steengroeve, waardoor er niet meer dan een paar zuilen en het grondplan van over is.