Willem van der Decken, de Nederlandse Davy Jones

In de films Pirate of the Carribbean is een grote rol weggelegd voor de enge Davy Jones, de man met de baard van tentakels en klauwen van een kreeft. Davy Jones is de kapitein van de Vliegende Hollander – the Flying Dutchman – en heeft tevens de macht over het zeemonster de Kraken en de rest van de zee. Maar de oorspronkelijk legende van Davy Jones voert terug naar de Nederlandse kapitein Willem van der Decken. Waarschuwing: bevat mogelijke spoilers van Pirates of the Carribbean

Kaap de Goede Hoop

In werkelijkheid is de Vliegende Hollander een spookschip dat in de buurt van Kaap de Goede Hoop – Zuid-Afrika – rond zou varen. Volgens het verhaal is het schip op Paasochtend in 1676 uitgevaren en vervolgens spoorloos verdwenen in een storm. Waarschijnlijk is de werkelijke naam van het schip ook niet de Vliegende Hollander, maar de Falkenberg – al is dit niet bewezen en gebaseerd op een vermeend kapitein van het schip.

De sage van Willem van der Decken

Kapitein Willem van der Decken woonde in Terneuzen en was de eigenaar van een schip dat later bekend zou komen te staan als de Vliegende Hollander. Hij voer naar de Tafelbaai en legde daar aan. Maar toen hij vervolgens naar Kaap de Goede Hoop wilde varen, brak er storm los die dit onmogelijk maakte. Hij vervloekte het weer en zwoer dat hij Kaap de Goede Hoop zou bereiken, wat het hem ook mocht kosten. Tegen beter weten en alle waarschuwingen in, stak hij van wal en begon aan zijn tocht. Maar onderweg, in het noodweer, scheurde de hemel open en donderde een stem tot hem. ”Jij, Willem van der Decken, jij bent gedoemd om te varen tot het einde der tijden…”. Zo is het spookschip ontstaan. Willem van der Decken zou volgens de sage nooit meer voet aan wal mogen zetten en tot in de eeuwigheid op zee moeten blijven, aan boord van zijn Vliegende Hollander.

Der fliegende Holländer

De Duitse componist Richard Wagner baseerde zich op deze sage, toen hij zijn opera Der fliegende Holländer creëerde. Hier is een heel muziekwerk aan gewijd.

Davy Jones

Hoewel Willem van der Decken mogelijk de inspiratie was voor Davy Jones, is de naam Davy Jones niet uit de lucht komen vallen. De naam Davy Jones is namelijk in veel verhalen over de scheepvaart voorgekomen. Zo zou hij volgens de legenden een piraat zijn geweest die de Indische Oceaan onveilig maakte, zo om en nabij 1630. Hij voerde mannen dronken, om hen vervolgens op te sluiten in het ruim van zijn schip. Ook zijn er verhalen bekend waarin Davy Jones een andere naam is voor de duivel, die op zee veel gebruikt werd. Het meest bekende rondom de naam is de uitdrukking ‘Davy Jones’ Locker’, ofwel de zeebodem. Volgens verschillende sagen worden dode scheepslui daar opgesloten in een kluis (locker).

Pirates of the Carribbean

In Pirates of the Carribbean wordt Davy Jones gezien als een letterlijk harteloze slechterik, die gedoemd is om op zee te leven en voor honderd jaar geen voet meer op het vasteland mag zetten. Het hart van Davy Jones wordt ergens verborgen gehouden in een kistje en is alleen te bemachtigen middels de sleutel die hijzelf in zijn baard van tentakels bewaart. Wie het hart van Davy Jones in handen krijgt, heerst over de zee én het zeemonster de Kraken.

Dat Davy Jones wel een hart heeft, blijkt al in de derde film ‘At world's end’ waarin Davy Jones verliefd blijkt te zijn geweest op een heks, genaamd Calypso. Zij heeft hem echter verraden en daardoor is hij kapot gegaan van verdriet. Aan het eind van de film krijgt Davy Jones echter zijn leven terug, al duurt dat niet lang…

Efteling

In het Nederlandse themapark De Efteling is een attractie gebaseerd op de sage van Willem van der Decken, getiteld De Vliegende Hollander. Daar hangt ook een groot schilderij van deze kapitein.