Wat vieren we met Kerst?

Het belangrijkste feest van het jaar is toch wel kerst. Dit christelijke feest is inmiddels voor iedereen een traditie geworden. Ook voor mensen die niet christelijk zijn. Met kerst wordt eigenlijk de geboorte van Jezus Christus, de zoon van Maria, gevierd. Kerst wordt altijd op 25 en 26 december gevierd. Op 24 december is het kerstavond.

Vakantie

Heel veel mensen hebben tijdens de kerstdagen weken vrij. Ook hebben kinderen twee weken schoolvakantie. Dit komt, omdat er rondom deze tijd nogal wat feestdagen zijn. Zo vieren een aantal mensen ook nog derde kerstdag. Verder zijn 31 december en 1 januari belangrijke feestdagen.

Cadeautjes en de Kerstman

De traditie van cadeautjes geven gaat ver terug. Eigenlijk komt deze uit Amerika, maar ook in Nederland wordt het steeds populairder. De cadeautjes worden onder kerstboom gelegd. De Kerstman is eigenlijk familie van Sinterklaas ofwel Sint Nicolaas die bisschop was van Mayra. Het sinterklaasfeest is door emigranten meegenomen naar Amerika. Hier noemen ze Sinterklaas ook wel Santa Claus. De Kerstman ziet er bijna hetzelfde uit als Sinterklaas. Hij heeft ook een lange baard en een rood pak aan. De Kerstman dankt zijn populariteit vooral aan de reclames, zoals die van Coca Cola.

Kerstboom

Met kerst is het de traditie om een boom in huis te zetten, waarin lichtjes, versieringen en kerstballen worden gehangen. Dit is een spar, maar tegenwoordig gebruiken veel mensen een kunstboom. Deze zijn haast niet van echte bomen te onderscheiden.

Lekker eten met familie

De kerst is een echt familiefeest. Er wordt tijd genomen voor elkaar en samen gegeten. De kerstdagen worden dan ook vooral gevuld met lekker eten. In veel families is het al jarenlang de traditie om te gaan gourmetten. Voor heel veel gezinnen is dit tijdens kerst de favoriete maaltijd. Ongeveer een derde van de Nederlanders kiest hiervoor. Het voordeel van gourmetten is, dat iedereen zelf kan bepalen wat hij of zij eet. Veel mensen kiezen er dan ook voor om tijdens de feestdagen het gourmetstel op tafel te zetten. Je hebt er weinig werk aan. Zo hoef je niet uren in de keuken te staan om een kerstmaaltijd te bereiden.

Kleding

Met kerst doft iedereen zich op. De meeste mensen dragen nieuwe kleding. Vaak van glanzende stof, in de kleuren zwart, rood en grijs. Vrouwen dragen vaak mooie jurkjes en pumps en mannen een pak of nette blouse met spijkerbroek.

Muziek

Met kerst wordt er vaak speciale muziek uitgebracht. Dit kan popmuziek zijn, maar ook traditionele zang. Bekende Christelijke kerstliederen zijn onder meer Stille Nacht, De herdertjes lagen bij nachte en Gloria in Excelsis Deo. Populaire niet christelijke kerstliederen zijn Jingle Bells, O Denneboom en White Christmas.

Kerstkaarten

Ook al leven we in een tijd dat alles digitaal moet, toch worden er door heel veel mensen nog kerstkaarten per post verstuurd. Deze traditie komt uit de negentiende eeuw. Aan het begin van deze eeuw, maakte de Engelse tekenaar John Collcot Horsley, de eerste kerstkaart met de tekst “A Merry Christmas and a Happy New Year to You.

Kerstuitjes

In Nederland en Duitsland worden de dagen voor het kerstfeest veel kerstmarkten gehouden. Hier worden weer artikelen verkocht, zoals kerstballen, versieringen en kleding, maar ook kerststollen en oliebollen. Ook wordt er in veel steden een kerstcircus gehouden. Vooral bij gezinnen met jonge kinderen is dit erg in trek.