Otto Skorzeny, de gevaarlijkste man van Europa

Een meesterbrein is iemand met een uitermate scherpzinnig verstand. In oorlogstijd komen de werkelijke genies naar boven. Zowel berucht als bewonderd had ook Nazi-Duitsland zo’n slimmerik tot haar beschikking. Hij gold enige tijd als misschien wel de gevaarlijkste man van Europa. Wie deze sluwe vos was? Otto Skorzeny, het meesterbrein van de Duitse oorlogsgigant.

Het begin van de oorlog

Otto Skorzeny wordt in 1908 in Oostenrijk geboren in de hoofdstad Wenen. Twintig jaar later sluit hij zich aan de bij Nazi Partij en wordt actief betrokken bij de SS. De geboren Oostenrijker werkt zich al snel op en weet zo één van Hitler’s trouwste vertrouwelingen te worden. Tijdens een potje schermen in zijn studententijd loopt hij een litteken op in zijn gezicht, wat Otto Skorzeny later zo zal karakteriseren. Hij is een briljant tacticus en heeft verscheidende snode plannen op zijn naam staan.

De briljante meesterplannen van Otto Skorzeny

In 1941 keert hij gewond terug uit de frontlinies die zijn geslagen in het Europese vasteland. Eenmaal terug in Duitsland zal hij een bevreesde en beroemde faam krijgen. Een mislukte aanslag op de leiders van de Sovjet-Unie, De Verenigde Staten en Groot Brittanie in Iran, het bevrijden van Benito Mussolini zonder een kogel te lossen, het oprichten van organisatie ODESSA om zo nazi-kopstukken en hun bezittingen veilig te stellen voor na de oorlog en het infiltreren van Engelstalige SS’ers tijdens het Ardennenoffensief om zo van binnenuit de Geallieerden aan te vallen. Al deze geheime operaties staan op naam van de Oostenrijker.

De naam Otto Skorzeny zal bij niet veel mensen een belletje doen rinkelen, maar in tijden van oorlog was hij berucht om zijn daden. Niet voor niets wilde de Amerikaanse president hem ‘’dead or alive’’. Hij was één van meest gevreesde Duitsers door zijn onvoorspelbaarheid en geniale ingevingen. Daarnaast was hij uiterst loyaal aan Hitler en had zelfs al plannen voor Nazi-guerrilla aanvallen na de Tweede Wereldoorlog. Een van zijn bekendste daden was zijn plan om Duitsers te infiltreren in het leger van de Geallieerden tijdens het Ardennenoffensief in 1944/1945. Door Engelstalige Duitsers in andere uniformen te hijsen en hun achter de vijandelijke linie te brengen hoopte hij van binnenuit de vijand te kunnen treffen. Hiervoor moesten de Duitsers eerst omgeschoold worden tot Amerikanen om zo de infiltratie te voltooien. Het plan is uiteindelijk met enig succes uitgevoerd. Alhoewel er Duitse pantsereenheden gevangen zijn genomen, zijn er toch Duitsers in geslaagd om nieuwe inlichtingen te krijgen en belangrijke telefoonlijnen te saboteren. Ook brak er onder de Amerikanen grote paniek uit en werd aan verdachte soldaten een kruisverhoor afgenomen. Hierin passeerden vragen over de Amerikaanse geschiedenis en baseball de revue. De Amerikaanse president Eisenhower kreeg zelfs huisarrest opgelegd, aangezien er angst was dat geïnfiltreerde Duitsers een aanslag zouden plegen op de president.

In 1943 kreeg Otto Skorzeny het persoonlijke bevel van Adolf HItler voor operatie Eiche. De Italiaanse dictator Benito Mussolini zat gevangen en moest bevrijd worden. Mussolini was al een probleemkind voor Hitler in de Tweede Wereldoorlog geworden en ook nu moest hij weer te hulp schieten. Otto Skorzeny kwam erachter dat hij gevangen zat in een hotel. Met elitesoldaten overrompelde hij de aanwezige Italianen en wist zo zonder een schot te lossen Mussolini te bevrijden. Operatie Eiche was geslaagd.

Na de oorlog

Otto Skorzeny gaf zich aan het eind van de oorlog over en belandde in een Duitse antinazi-gevangenis. Hieruit ontsnapte hij en vluchtte naar het veilige Spanje waar de fascistische dictator Franco aan de macht was. Skorzeny werd een succesvolle zakenman met nog tal van extremistische ideeën. In de jaren ’70 komt hij te overlijden. Otto Skorzeny is niet meer, maar hij zal altijd bekend staan als de sluwe vos van het Nazi-rijk.