De schilder Edgar Degas
De schilder Edgar Degas wordt vaak onder de Impressionisten geschaard. Hij maakte echter meer gebruik van klassieke elementen en had een afkeer van buiten schilderen, waardoor hij een geheel eigen stijl creëerde, die wel gerelateerd is aan het impressionisme.
De dansklas /
Bron: Edgar Degas, Wikimedia Commons (Publiek domein)Jeugd
Degas werd in 1834 geboren in Parijs als zoon van een bankier. Hij studeerde aan de beroemde 'Ecole des Beaux-Arts'. Na zijn studie verbleef hij vijf jaar in Italië, waar hij zich bezig hield met de renaissancistische schilderijen. In 1859 keerde hij terug in Parijs waar zijn werk tentoongesteld werd in de 'Salon'.
Impressionisme
Langzaam begon de invloed van de impressionisten voelbaar te worden en Degas ging zich ook meer toeleggen op moderne thema's. In tegenstelling echter tot de impressionisten gaf hij de voorkeur aan binnen schilderen, hij deelde hun interesse in de studie van het natuurlijke licht niet. Hij maakte een schets van een plek en werkte die vervolgens in de studio uit. Zijn bewonderaar Toulouse-Lautrec had dezelfde stijl van werken. Het werk van Degas laat een voorliefde voor het theatrale zien, hij schilderde vooral theaters, cafés, boudoirs, etc. Hij schilderde veel vrouwen en probeerde zijn modellen zo spontaan en natuurlijk mogelijk weer te geven.
Degas werd heen en weer getrokken tussen de stijl van de oude meesters en de nieuwe stijl van de impressionisten. Zijn werk, dat vaak ongedwongen en spontaan lijkt, is het product van een perfectionist. Zijn composities zijn gebaseerd op de oude tradities, zijn gebruik van licht, meer opvallende kleuren en ongedwongen figuren zijn door de impressionisten beïnvloedt.
Japanse schilderingen
Degas was geboeid door Japanse prenten, zoals veel schilders in de negentiende eeuw en experimenteerde aan de hand daarvan met ongebruikelijke hoeken en asymmetrische composities.
Beeldhouwen
Degas gebruikte een veelheid van technieken en media. Toen hij ouder werd ging hij beeldhouwen en maakte pastels. Dit deed hij ook omdat zijn gezichtsvermogen achteruit ging. Bij deze technieken was hij minder afhankelijk van zijn ogen. Na zijn dood in 1917 liet Degas meer dan 2000 schilderijen na en 150 beeldhouwwerken. Tijdens zijn leven was Degas niet erg bekend, zijn roem kwam pas na zijn dood.