Wattpad: wat is het en hoe werkt deze schrijverssite?

Waarschijnlijk heb je er weleens van gehoord: Wattpad. Het grootste online platform voor (amateur)schrijvers, waarop zij hun zelfgeschreven verhalen kunnen delen met de rest van de wereld. Op de site kun je schrijven in vrijwel elke taal en genre. Maar hoe werkt deze site nou eigenlijk precies en wat voor soort verhalen worden erop gepubliceerd? Wat zijn tips om je verhalen beter bekend te laten worden?

Wat Wattpad nou eigenlijk is

Wattpad is een online platform waar (amateur)schrijvers hun verhalen kunnen delen met de rest van de wereld. Het is een bedrijf uit Canada, begonnen in 2006, en is over de jaren heen zo veel gegroeid dat het bedrijf anno 2016 miljoenen leden telt. Het is niet alleen een online website, maar ook een app voor Android en IOS. Net als op de site kun je op de app verhalen schrijven, praten met mede Wattpad-schrijvers en up-to-date blijven door de berichten en verhalen van je favoriete schrijvers te volgen.

Wat misschien nog wel het fijnst is aan de app, is dat je verhalen op kunt slaan in je bibliotheek en deze offline kunt lezen. Je hebt er dus geen internet voor nodig – met Wattpad kan het ook gewoon zonder. Als je je even verveelt tijdens het wachten op de bus, het zitten in de trein, of noem maar op: je kunt gemakkelijk je telefoon pakken om een verhaal te lezen.

Daarnaast blijft elke keer opnieuw inloggen op Wattpad weer een verrassing, want omdat niet alle verhalen helemaal in één keer worden gepubliceerd door de schrijvers, kun je telkens weer nieuwe hoofdstukken verwachten. Het principe is een soort tv-serieprincipe, waarbij de meeste schrijvers elke week een nieuw hoofdstuk online zetten.

Wat je op Wattpad kan schrijven

Op Wattpad kan je van alles schrijven: van non-fictieverhalen naar horror en fanfictie. Officieel was de site bedoeld voor fanfictieverhalen, waarbij jongeren verhalen schrijven over hun idolen. De site is echter al snel gegroeid naar een platform waar, naast fanfictie, ook allerlei andere genres worden geschreven. Deze genres zijn er te vinden:

• Actie
• Algemene fictie
• Avontuur
• ChickLit
• Fanfictie
• Fantasy
• Historische fictie
• Horror
• Humor
• Klassiekers
• Korte verhalen
• Mysterie/thriller
• Non-fictie
• Paranormaal
• Poëzie
• Romantiek
• Sciencefiction
• Spiritueel
• Tienerfictie
• Vampier
• Weerwolf
• Willekeurig

Al met al een heleboel genres dus.

Maar… als ik op Wattpad wil schrijven, hoe vaak moet ik dan een hoofdstuk plaatsen?

Dat is helemaal aan jezelf om te bepalen. Niets is verplicht, alles mag. Sommige schrijvers zetten eens in de paar dagen een nieuw hoofdstuk online, anderen doen er misschien wel een maand over. De meeste schrijvers plaatsen echter één keer in de week een nieuw hoofdstuk, maar dit is absoluut niet verplicht. Schrijf en publiceer waarbij jij je fijn voelt.

Overige informatie over het schrijven van verhalen

Hoe lang moet een hoofdstuk zijn?

Dit is ook weer helemaal aan jezelf om te beslissen. Vaak is het zo dat boeken die in de winkels liggen lange hoofdstukken hebben, van misschien wel vier- tot vijfduizend woorden. Op Wattpad is dit echter vrij lang, vooral omdat de meeste gebruikers verhalen lezen via de app en dus op hun telefoon. Het lezen van hele lange hoofdstukken wordt dan al snel vervelend. De meeste hoofdstukken die worden geplaatst zijn op Wattpad daarom zo’n duizend tot tweeduizend woorden lang. Als je echter gaat kijken naar kortverhalen zijn sommige hoofdstukken maar één zin, of één woord. Hoe lang jouw hoofdstukken zijn is jouw eigen keuze.

In welke taal moet ik mijn verhaal schrijven?

Wattpad ondersteunt vrijwel elke taal, inclusief Nederlands. Schrijf dus vooral in de taal waar jij je het comfortabelst bij voelt.

Hoe krijg ik meer lezers?

Meer lezers krijgen is iets waar iedereen in het begin wel moeite mee heeft. Het is natuurlijk super leuk om te schrijven en deze verhalen online te delen, maar het is nóg leuker als er ook echt mensen zijn die interesse hebben in het lezen van jouw verhaal.
In het begin is het niet heel gemakkelijk om lezers te krijgen, maar Wattpad is niet voor niets de grootste online community-site waar schrijvers hun verhalen delen: heel veel lezers hebben hier ook een grote rol bij gehad. Het is in het begin dus wel moeilijk, maar zeker niet onmogelijk om snel lezers te krijgen.

De gouden tip hiervoor is: wees actief. Niet alleen met het publiceren van hoofdstukken, maar het is ook erg belangrijk om actief te zijn naar je lezers toe. En als je nog geen lezers hebt: wees actief bij de schrijvers. Zoek er boeken die jij leuk vindt om te lezen, geef hier positieve reacties op en stem op elk hoofdstuk. Op deze manier zien mensen jouw account en omdat ze blij worden van jouw leuke reacties, nemen ze ook snel een kijkje op jouw profiel. Zo zorg je er uiteindelijk voor dat meer mensen jouw boeken zullen lezen, en als je eenmaal een vaste lezersgroep hebt opgebouwd gaat het snel.

Wat je echter beter niet kunt doen, is het zelfpromoten van jouw eigen verhalen. Vaak vinden schrijvers dit totaal niet leuk en werkt het tegenstrijdig: in plaats van jouw boeken te lezen, besluiten ze dit absoluut niet te doen.