Eugene Delacroix

Delacroix was een Franse schilder en een typisch voorbeeld van de Romantiek uit de negentiende eeuw. Met zijn bijzondere kleurgebruik heeft hij een grote invloed gehad op de Impressionisten, maar ook op bijvoorbeeld Pablo Picasso.

Jeugd

Ferdinand Victor Eugene Delacroix werd op 26 april 1798 geboren in Charenton-St. Maurice in Frankrijk. Zijn ouders stierven op jonge leeftijd. Delacroix ging schilderen onder Pierre Guérin, maar diens neo-klassieke stijl had weinig invloed op hem. In het Louvre zag hij schilderijen van Pieter Paul Rubens, Veronese en Titiaan en deze schilders maakten wel indruk en Delacroix bestudeerde hun werk.

De Salon

In 1822 werd het eerste schilderij van Delacroix door de Salon geaccepteerd. In 1824 werd een ander werk geaccepteerd 'Het bloedbad bij Chios' en hiermee plaatste hij zich bij de romantische schilders. In 1825 ging hij naar Engeland, waar hij het werk van Engelse schilders en Engelse literatuur bestudeerde. Vooral het werk van Constable maakte veel indruk en had invloed op het kleurgebruik van Delacroix. Een van de bekendste werken van Delacroix is 'Vrijheid leidt het volk'. Het schilderij verwijst naar de revolutie van 1830, waarbij het volk in opstand kwam tegen koning Charles X en zijn absolutisme. De opstand leidde tot rigoreuze hervormingen. Het werk werd meteen populair en de Franse regering kocht het van hem. Lange tijd werd het vervolgens niet tentoongesteld omdat het te opruiend zou zijn.

Marokko

In 1832 reisde Delacroix naar Marokko, een reis die veel indruk op hem maakte en hem stof voor veel van zijn werken gaf. De klassieke schoonheid waar hij tevergeefs naar had gezocht in de studio van Guerin vond hij hier. Zijn werken begonnen een exotischere sfeer uit te stralen en zijn palet werd lichter.

Frescoes

Vanaf de jaren dertig werd Delacroix veel gevraagd om in gebouwen muren en plafonds te beschilderen, iets wat hij met veel verve deed. Het werk wat vaak op steigers werd uitgevoerd en op tochtige plekken had invloed op zijn gezondheid en op 13 augustus 1863 stierf hij.

Invloed

Delacroix wordt gezien als de grootste romantische schilder uit zijn tijd. Gedurende de jaren dertig groeide hij uit boven zijn romantische collega's en met hem stierf de romantische traditie grotendeels. Delacroix identificeerde zich steeds meer met schilders als Rubens en Veronese. In zijn latere werk keerde hij terug naar traditionele onderwerpen en schilderde hij die op monumentale wijze.