Vijf moorddadige despoten

Hitler is de beruchtste dictator van de afgelopen tweehonderd jaar, maar het is niet zijn regime dat de meeste moorden op de kerfstok heeft staan. Op vlak van onmenselijkheid en meest afschuwelijke misdaden is het naziregime wel onovertroffen en een blamage voor heel het menselijk ras. Toch kon het op vlak van aantal doden, rechtstreeks of onrechtstreeks, nog erger; hoe onwaarschijnlijk dat voor velen ook mag lijken. In een top vijf illustreren we kort de zwartste bladzijden uit de moderne geschiedenis.

1. Mao Zedong

Slachtoffers: 60 à 70 miljoen

De Grote Sprong Voorwaarts
Geboren op 26 december 1893
Gestorven op 09 september 1976
In naam pas vanaf 1954 staatshoofd van de Volksrepubliek China, maar de facto reeds de meest invloedrijke bewindsvoerder sinds 1945. De meeste doden waren slachtoffers van zijn 'Grote Sprong Voorwaarts'. In de heropvoedingskampen echter, zoals de Chinese autoriteiten hun concentratiekampen noemden, werden ook miljoenen politieke tegenstanders, intelligentsia en voormalige landeigenaren gefolterd en vermoord.

2. Jozef Stalin

Slachtoffers: 30 à 40 miljoen

De dood is het meest effectieve en simpelste politieke middel
Geboren op 18 december 1878
Gestorven op 05 maart 1953
Studeerde aanvankelijk aan een priesterseminarie in zijn geboorteland Georgië, maar hield zich vanaf zijn 21 enkel met de bolsjewistische politiek bezig. Ontpopte zich vanaf 1920 meer en meer als een paranoïde alleenheerser die niet alleen politieke tegenstanders, maar ook medestanders naar de Russische concentratiekampen stuurde of liet executeren. Na de WO II groeide het aantal politieke slachtoffers nog aan, toen Rusland de Oost-Europese landen bezette en het communisme hardhandig oplegde.

3. Adolf Hitler

Slachtoffers: 30 à 40 miljoen

Ein Volk, ein Reich, ein Führer
Geboren 20 april 1889
Gestorven 30 april 1945
Er kan weinig toegevoegd worden aan de waanzin en gruwel die onder het dictatorschap van deze man en zijn naaste mede-gekken plaatsvond. Wat wel nog het vermelden waard is, is dat de samenwerking tussen Stalin en Hitler aan beide kanten van de demarcatielijn op zich meer moorden heeft mogelijk gemaakt. Polen en Joden werden zowel door de Duitse als Russische invasielegers vermoord. Dat dit land tussen Duitsland en Rusland door zijn beide buren werd aangevallen en bezet, wordt nogal eens over het hoofd gezien.

4. Leopold II, koning der Belgen

Slachtoffers: 5 à 10 miljoen

Per dag werd ongeveer een ton aan afgehakte handen opgehaald
Geboren op 09 april 1835
Gestorven op 17 december 1909
Aanvankelijk was Kongo niet een kolonie van België, maar het persoonlijke eigendom van deze despoot. Leopold werd in 1884 internationaal erkend als souverein heerser (wat een de facto dictatorschap inhoudt). Onder diezelfde internationale druk moest hij in 1908 zijn wingewest echter overdragen aan België. Onder zijn bewind werden meer mensen vermoord dan zijn land inwoners telde. Het afhakken van handen was de standaard straf voor volwassenen en kinderen die het door Leopold geëiste dagelijkse quotum rubber niet haalden. Na zijn dood vond men in zijn documenten vergevordere plannen voor een invasie van Nederland terug.

5. Hideki Tojo

Slachtoffers : ca. 5 miljoen

Geboren op 30 december 1884
Gestorven op: 23 december 1948
Door zijn positie binnen de politiek-militaire hiërarchie van Japan tijdens WOII, droeg hij de uiteindelijke verantwoordelijkheid voor de dood van op zijn minst 4 miljoen Chinese oorlogsslachtoffers en een miljoen in de andere bezette gebieden. Net als de Duitsers voerden ook de Japanners genetische experimenten uit op gevangenen, wat ook met Tojo's medeweten gebeurde.

Eerloze vermeldingen

• Ismail Enver Pasha: militair dictator van Turkije 1915-1920. 2 miljoen Griekse, Armeense, Koerdische en Syrische slachtoffers.
• Pol Pot: communistisch leider van Cambodia 1975 - 1979. 1,7 miljoen politieke tegenstanders
• Kim Ilsung: communistisch leider Noord-Korea 1948-1994. 1,6 miljoen landgenoten, vnl. door hongersnood.
• Mengisto Haile Mariam: communistisch militair dictator Ethiopië. 1,5 miljoen Eritreeërs en politieke tegenstanders
• Yakubu Gowon: militair dictator van Nigeria 1967-1970. 1 miljoen Biafrans, vnl. door hongersnood.

Vijf opvolgers

• Jean Kambanda, Rwanda, 1994: 800.000
• Saddam Hussein, Irak 1979-2003: 600.000
• Josip Broz Tito, Yugoslavia 1945-1980: 500.000
• Sukarno, Indonesië 1945-1966: 500.000
• Mullah Omar, Afghanistan 1996-2001: 400.000