WO II - 17. De Endlösung van de nazi's

De Tweede Wereldoorlog. Één van Hitlers belangrijkste voorspellingen, de vernietiging van het Joodse ras, wordt waarheid. De gruweldaden die hiertoe leiden zullen de wereld schokken. 20 januari 1942. Berlijn. In de voorstad Wannsee belegt de SS een bijeenkomst met als doel een plan ten uitvoer te leggen dat eens en voor al moet afrekenen met 'het joodse vraagstuk'. Na jaren van onderdrukking gaat nu Hitlers voorspelling in vervulling dat een oorlog tot vernietiging van het joodse ras in Europa zou leiden. Dit zal de geschiedenis ingaan als de Endlösung. De nazi's hadden gezworen een raszuivere staat te scheppen waar joden zouden worden afgescheiden van de rest. De joden werden verdreven uit honderden Duitse stadjes en dorpen. Ze trokken naar de steden en lieten de kleine gemeenten 'Judenrein' achter. Voor de nazi's was emigratie ook een optie. Door de onderdrukkingspolitiek van het Derde Rijk verliet tussen 1933 en 1939 meer dan de helft van de Duitse joden het land. Hun eigendommen moesten ze gedwongen overdoen aan de overheid.

Poolse Joden naar getto's

Met de Duitse inval in Polen in 1939 steeg het aantal joden opnieuw dramatisch. Tegelijkertijd werd emigratie zo goed als onmogelijk. Daarom kwamen de nazi's met een derde 'oplossing': segregatie en opsluiting. Poolse joden werden verdreven en gedwongen in getto's te gaan wonen. Achter hun hoge muren waren die getto's bewust overvol en onhygiënisch. Het was er zo bar dat twee jaar nadat het was opgezet in het getto van Warschau elke maand 2000 mensen van honger omkwamen. De nazi's trokken oostwaarts en daarmee nam het aantal joden verder toe. Dus werd er een vierde 'oplossing' gezocht. De Wehrmacht trok door Letland en Litouwen op naar Rusland gevolgd door Einsatzgruppen. Doodseskaders die opdracht hadden de joden in veroverd gebied af te slachten. In de zomer en herfst van 1941 werden meer dan een miljoen mensen in Oost-Europa bijeengedreven in steengroeven en ravijnen. Daar werden zij vervolgens 'geëlimineerd'.

Voor Hitler kon het niet snel genoeg gaan

De Einsatzgruppen gingen zeer efficiënt te werk. In Kiev werden 33.000 mensen afgeslacht in nog geen drie dagen. Toch waren Hitler en zijn trawanten nog niet tevreden. In Berlijn werd gewerkt aan een vijfde 'oplossing'. Een programma voor de uitroeiing van alle joden in Europa. Het ultieme antwoord op 'het joodse vraagstuk'. Men experimenteerde met de beste manieren om grote aantallen mensen tegelijk om te brengen. Men deed proeven met joden en Russische krijgsgevangenen. In december 1942 zit het voorwerk erop en kan men echt aan de slag. Er worden kampen opgezet. Maar in tegenstelling tot de kampen die al sinds 1933 bestonden zouden deze speciaal worden ingericht op het uitroeien van de joden. Daarbij wordt opperste geheimhouding betracht. De kampen komen niet in Duitsland zelf. De meeste komen in Polen. De deportatie zal worden gemaskeerd als 'verhuizing'. Over de locatie van de kampen is alleen bekend dat ze 'ergens in het oosten' liggen. Gaskamers worden ingericht als douches zodat de slachtoffers niet beseffen dat ze gaan sterven. De conferentiegangers zijn tevreden en menen dat Hitler dat ook zal zijn. Het is een glorieus moment voor het Rijk. Met noeste arbeid en investeren in techniek is er nu een efficiënte, goedkope methode om miljoenen onschuldige mensen om het leven te brengen.

Lees verder

• WO II - 18. Voorbestemd hun land te dienen - De Generaals